Dresden é a capital do estado federal alemão Saxônia e também conhecida como "Florença do Norte". Deve este nome aos muitos edifícios históricos de estilo barroco. Três quartos do centro da cidade foram destruídos pelo bombardeio dos aliados em Fevereiro de 1945. Durante a época comunista foram reconstruídos apenas alguns edifícios, mas após a queda do Muro a cidade sofreu uma grande restauração. Grande parte do centro recuperou a sua antiga glória, embora ainda prossigam as obras de restauração.
A cidade tem mais de meio milhão de habitantes.
Dresden fica no sudeste da antiga Alemanha Oriental, não longe da fronteira com a República Checa. Está construída em ambas as margens do rio Elba. A cidade situa-se a 200 quilómetros a sul de Berlim e a 150 quilómetros a norte da capital checa, Praga.
Tal como muitas outras cidades da antiga Alemanha Oriental, Dresden vem atravessando um período económico difícil. Hoje, Dresden é um importante centro de electrónica. O sector oferece trabalho a cerca de 40.000 pessoas. A indústria farmacêutica também desempenha um papel de relevo (existe aí uma grande filial da GlaxoSmithKline). Durante a era comunista a engenharia electrónica já estava fortemente representada. Com a ajuda do estado, o sector foi modernizado. O turismo é igualmente importante: a cidade é visitada principalmente por alemães, mas tem vindo a aumentar o número de visitantes internacionais.
O aeroporto Dresden-Klotzsche fica a 9 quilómetros a nordeste do centro (ainda nos limites da cidade). O aeroporto é facilmente acessível de carro: siga pela A4/A13 da Bundesstraβe B97. A saída para o aeroporto está claramente assinalada.
Dresden tem um excelente sistema integrado de transporte público constituído por autocarros, eléctricos e comboios de cidade. Pode viajar em todos estes meios de transporte com um só bilhete. O mais conveniente é o passe diário que pode comprar em vários pontos da cidade. O transporte público também funciona durante a noite, mas naturalmente com menor frequência.
Após a queda do comunismo, foram reformados em Dresden edifícios e ruas. Pode facilmente deslocar-se de carro nesta acolhedora cidade. Encontrar estacionamento também não é problema, excepto talvez aos sábados quando muitos dos residentes saem para o centro de compras. Existe um sistema automático de informação de estacionamento que indica onde existem lugares disponíveis.
Dresden tem uma boa selecção de alojamento em todas as categorias, desde albergues da juventude a hotéis de cinco estrelas. Como a cidade é um lugar popular para a realização de grandes conferências, é recomendável fazer reservas com bastante antecedência. Além do mais, existem muitos parques de campismo e lugares para estacionar auto-caravanas perto da cidade.
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