Minneapolis não é a capital de Minnesota, a capital é a cidade vizinha de St. Paul. Estas duas cidades são conhecidas como as cidades gémeas. O nome de Minneapolis deriva da palavra indígena "minne" (que significa lago) e da palavra grega para "cidade". Por isso, Minneapolis significa: Cidade dos Lagos, que se refere aos mais de vinte lagos naturais que cercam a cidade.
Quase 400.000 pessoas vivem em Minneapolis tornando-a a maior cidade do estado americano de Minnesota.
Minneapolis está localizado no norte dos Estados Unidos, onde o Riacho Minnehaha desagua para o Mississippi. Muitos lagos cercam a cidade; algumas jóias são aqueles que formam uma cadeia: Cedar, Isles, Calhoun, Harriet e Nokomis.
Minneapolis não é só conhecida como a Cidade dos Lagos, mas também como Cidade dos Moinhos. A cidade cresceu em torno da moagem e processamento de grãos das Planícies Grandes. Também estão sediadas em Minneapolis indústrias médicas e um número grande de corporações financeiras. A cidade também tem o maior centro comercial dos Estados Unidos, o Mall of America. Aproximadamente 45.000 estudantes vivem nas cidades gémeas e frequentam a Universidade do Minnesota.
O Aeroporto Internacional de Minneapolis-Saint Paul está a 11 quilómetros a sul do centro da cidade. É facilmente acessível de carro alugado e está cercada de vias rápidas: a via rápida do estado 5, 77, 62 e a I-494. Do centro da cidade, a I-35W vai para o aeroporto; o caminho está claramente sinalizado.
A cidade tem um sistema extensivo de autocarros regulares, mas para um recém-chegado, o horário pode ser confuso. Também nem sempre está indicado quais são as paragens para cada autocarro ou a sua rota. Ajuda se estudar bem o mapa (disponível nos autocarros e em instituições governamentais). Também há um metropolitano de superfície do centro para o aeroporto.
Não é difícil orientar-se em Minneapolis e há várias garagens de estacionamento no centro onde poderá estacionar o seu carro alugado. As localizações estão sinalizadas. Os invernos nesta cidade americana do norte podem ser rigorosos e afetar as estradas. Especialmente na primavera é importante ter cuidado com buracos nas estradas. A câmara municipal repara as estradas tão rapidamente quanto possível, mas não pode reparar todos ao mesmo tempo.
Minneapolis tem uma variedade boa de alojamentos. A maioria dos hotéis estão na baixa da cidade, mas também há alojamentos (principalmente na categoria média) perto da área da universidade. Os mochileiros vão ter dificuldade em encontrar um alojamento adequado ao seu orçamento; só há uma pousada para mochileiros, perto do Instituto de Arte de Minneapolis.
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