9 paragens imperdíveis entre Zagreb e Dubrovnik

Os croatas adoram cantar as belezas do seu país, onde a costa maravilhosa tem um papel de destaque. Às vezes exageram um bocadinho, mas a verdade é que a Croácia oferece uma grande variedade de atrações e pontos turísticos. Claro, há a costa do Adriático, com praias maravilhosas e inúmeras ilhas, mas também há vilas históricas e encantadoras, ruínas, paisagens naturais de tirar o fôlego e uma rica história cultural com influências dos romanos, bizantinos, venezianos, austríacos e húngaros.

Devido à forma da Croácia – com uma extensão alongada ao longo da costa –, o melhor é alugares um carro para uma viagem só de ida. Isso significa que vais levantar o carro alugado num local e devolvê-lo noutro. Pagas por isso o chamado «suplemento de viagem só de ida». Como esta forma de alugar carros é muito comum na Croácia, o valor vai ser bem mais baixo do que esperas. Introduz outro local de devolução no nosso formulário de pesquisa e mostramos-te os carros que podes alugar entre esses dois locais. O preço apresentado já inclui o suplemento, mas este aparece indicado separadamente no resumo de custos.

A seguir, descrevemos uma viagem de carro alugado a partir de Zagreb, passando pelas belíssimas áreas naturais a sul da capital croata e pela imponente costa da Dalmácia até à histórica Dubrovnik. Claro que também podes fazer a viagem no sentido inverso. Além disso, destacamos pontos turísticos interessantes em algumas ilhas ao largo da costa. Podes combinar estes destinos fantásticos de várias maneiras. Por exemplo, conduzindo de carro alugado de Dubrovnik ao longo da costa até Zadar ou viajando de Zagreb até Split. A escolha é tua, porque quando alugas um carro tens toda a liberdade!

Zagreb

Na própria capital croata, não precisas de um carro alugado, porque todos os pontos turísticos ficam a uma curta distância a pé. Zagreb é composta por duas partes: a cidade alta (gornji grad) e a cidade baixa (donji grad). A cidade alta é o núcleo medieval, onde se destacam a imponente catedral e a Igreja de São Marcos, conhecida pelas suas telhas coloridas com os brasões da Croácia e de Zagreb. Na cidade baixa, predomina a arquitetura austro-húngara dos séculos XVIII e XIX, tendo como ponto central a praça Ban Jelačić. Nesta praça e nos seus arredores, há uma profusão de cafés, esplanadas, restaurantes, cafetarias, lojas e galerias de arte. Mesmo ali ao lado fica o mercado ao ar livre diário de Dolac. Especialmente ao fim de semana, a oferta é vasta e podes desfrutar das cores, dos cheiros e dos aromas da fruta fresca, dos legumes, de vários tipos de queijo e muito mais. Além disso, Zagreb tem dois museus peculiares, mas divertidos: o Museu das Relações Rompidas e o Museu da Ressaca (não, não são os gatos, em inglês: Museum of Hangovers)…

Não fica propriamente a uma curta distância a pé, mas o cemitério de Mirogoj fica na zona norte da cidade. Visita-o no dia em que saíres de Zagreb com o teu carro alugado para começares a tua viagem de carro. Mas… visitar um cemitério? Sim, porque este é um parque lindíssimo com túmulos monumentais, uma igreja com cúpula, vegetação exuberante e rodeado por arcadas imponentes. Há também uma galeria com esculturas de escultores croatas.

Karlovac

A menos de uma hora de carro a sudoeste de Zagreb fica Karlovac. A cidade teve origem numa fortaleza hexagonal na confluência de quatro rios, construída no século XVI para conter o avanço dos otomanos. Segundo alguns habitantes, existe ainda outro rio: o da cerveja. Não é por acaso que a maior cervejaria do país fica em Karlovac. A antiga cidade fortificada ficou gravemente danificada num terramoto em 2020. Nos últimos anos, muitas ruas e edifícios foram restaurados, o que fez com que o centro histórico recuperasse a sua grandeza.

Karlovac e arredores estiveram na linha da frente durante a Guerra da Independência da Croácia, no início dos anos 90. Podes aprender tudo sobre a história e os antecedentes dessa luta no Muzej Domovinskog Rata , no bairro de Turanj, a sul da cidade. Há uma parte ao ar livre com aviões e artilharia; a parte coberta fica nos vestígios de uma fortificação austríaca.

Conduz o teu carro alugado por pequenas estradinhas a oeste de Karlovac, em direção ao rio Dobra, e vais chegar às ruínas lindamente restauradas de um castelo do século XIV, o Frankopan Dvorac. A partir deste castelo, o caminho leva-te a uma antiga ponte de pedra sobre as águas cristalinas do Dobra. Esta ponte foi construída em 1730 como parte da Karolinska cesta, a primeira estrada moderna da época entre Karlovac e a cidade costeira de Bakar. Ainda podes percorrer esta estrada histórica em direção a Rijeka, uma alternativa bonita e descontraída à moderna autoestrada A6 e uma forma fantástica de atravessar a região montanhosa de Gorski Kotar.

Parque Natural dos Lagos de Plitvice

O maior parque nacional da Croácia é composto por florestas densas e nada menos do que dezasseis lagos a diferentes altitudes, ligados por centenas de cascatas, grandes e pequenas. Em alguns sítios, parece mesmo que a água jorra das árvores. O Parque Nacional dos Lagos de Plitviče é único e não é de admirar que seja uma grande atração turística. A partir de Karlovac, são cerca de oitenta quilómetros de carro alugado até à primeira entrada deste parque. A entrada 2 fica quatro quilómetros mais à frente. Com trilhos fáceis, passarelas suspensas sobre a água turquesa, miradouros deslumbrantes e cascatas fotogénicas, este é um parque que não podes perder. A cada curva, há uma nova vista de tirar o fôlego e o som vibrante da água a correr à tua volta é uma experiência muito especial. A partir da entrada 1, caminhas em direção aos lagos mais altos e, por isso, de frente para as cascatas.

Devido à sua popularidade, o parque fica muito cheio – sobretudo na época alta. Tenta evitar os meses de verão e visita Plitvice na primavera (cascatas imponentes) ou no outono (cores deslumbrantes). Se não tiveres outra opção senão ir na época alta, tenta chegar bem antes das 10 da manhã, quando ainda há poucos visitantes. No verão, o parque abre às 07h00. Compra os bilhetes online com antecedência.

Zadar

A próxima paragem é a cidade costeira de Zadar. Se evitares as autoestradas com portagem, são cerca de duas horas de carro a partir de Plitvice (e, com portagem, só ganhas vinte minutos). Isto aplica-se a todas as cidades costeiras croatas: tenta não procurar um lugar de estacionamento para o teu carro alugado no centro. Se houver algum lugar livre, vais pagar uma fortuna por ele. Além disso, orientar-te nas ruelas estreitas é um pesadelo e só te causa stress. Por isso, procura um lugar de estacionamento para o teu carro alugado nos arredores da cidade e segue de transportes públicos. Ou a pé, porque, às vezes, um bom lugar de estacionamento fica surpreendentemente perto da parte antiga da cidade. Por exemplo, mesmo ao lado do bastião de Zadar há dois parques de estacionamento. Podes caminhar pelo parque do bastião até ao centro histórico.

Embora a cidade não seja tão encantadora como Dubrovnik, Zadar vale mesmo a pena visitar. Mais do que isso, graças à sua rica oferta gastronómica e a uma vida noturna animada, Zadar já ganhou a reputação de ser a «cidade mais fixe da Croácia». Há, por exemplo, dois pontos turísticos que não vês em mais lado nenhum: o Órgão do Mar e a Saudação ao Sol. O Órgão do Mar é uma instalação arquitetónica de arte sonora. À primeira vista, parecem apenas degraus, mas estes produzem música com as ondas do mar. A Saudação ao Sol, ao lado, é uma instalação que funciona com energia solar e que, ao pôr-do-sol, cria um espetáculo de luzes encantador. Juntas, proporcionam efeitos mágicos de luz e som no passeio marítimo de Zadar, enquanto vês o sol a pôr-se no mar.

A Narodni trg (Praça do Povo) é o coração da cidade velha, que ganhou a sua forma no século XV, quando Zadar estava sob o domínio da República de Veneza. A torre do relógio da antiga guarda municipal domina a praça; do outro lado, as decisões importantes eram anunciadas na loggia.

Em vários locais da cidade, podes ver vestígios da época romana, sobretudo junto ao Fórum, que ainda hoje é um ponto de encontro. A única coluna ainda totalmente intacta era um local onde os criminosos eram amarrados para serem vaiados e humilhados. Junto ao Fórum fica a igreja redonda de São Donato, construída no século IX sobre fundações romanas. Ao lado fica a torre do relógio da catedral, de onde tens uma vista maravilhosa sobre a cidade velha e o Mar Adriático.

Que tal dar um mergulho refrescante depois de admirar a cidade? Zadar tem praias urbanas simpáticas, como a pequena Kolovare (mesmo a sul da cidade velha) e a maior Borik, a norte.

Parque Nacional de Krka

A partir de Zadar, segue pela linda estrada costeira (Jadranska Magistrala) para sudeste, em direção a Šibenik. A Catedral de São Tiago, nesta bela cidade antiga, tem uma decoração especial: no exterior, há várias cabeças esculpidas. Parece que eram transeuntes aleatórios que ficaram assim imortalizados. Depois, segue pela estrada costeira em direção à entrada do Parque Nacional de Krka. Tal como nos lagos de Plitvice, as principais atrações deste parque natural são as grandes cascatas. Como Krka fica mais perto de cidades como Zadar e Split, aqui há ainda mais gente do que em Plitvice. Se já visitaste esse parque, podes saltar o Krka, a menos que não te canses de ver água a cair. Ou podes optar por uma zona menos movimentada do parque, sobre a qual falaremos mais adiante.

A cascata mais popular é a Skradinski Buk, onde a água cai em cascata por vários patamares. Chegas lá estacionando o teu carro alugado na entrada de Lozovac, junto à aldeia com o mesmo nome. Da receção parte um autocarro de ligação para a cascata. Se quiseres desfrutar ao máximo da natureza, podes seguir um trilho que sobe 850 metros. Recomendamos que visites a cascata o mais cedo possível (no verão, o parque abre às 08h00) para te antecipares aos grandes grupos de visitantes. A partir da cascata, há vários percursos por passarelas de madeira. Também há barcos que vão até à cascata Roški Slap, no norte do parque.

Essa outra cascata também é acessível de carro. A partir de Skradin, segue pela estrada para Dubravice e Rupe e, neste último povoado, vira para desfrutar de uma vista fenomenal sobre o lago e um antigo mosteiro na ilhota de Visovac. Não há como não veres, porque há um grande letreiro à beira da estrada com a indicação«Viewpoint Rogovo». A primeira parte é asfaltada, depois passa a ser uma estrada de cascalho, que termina numa clareira, onde podes estacionar o carro alugado. A partir daí, são dez minutos a pé até ao miradouro. De volta ao teu carro alugado, são mais quinze minutos de carro até à entrada Roški Slap do parque natural, que é muito menos movimentada do que a do sul. Mais a norte fica a entrada Burnum, onde um trilho leva às imponentes cascatas de Manojlovački, as mais altas do Parque Nacional de Krka.

Primošten e Trogir

Pela autoestrada A1, chegas a Split numa hora, mas porquê apressar-te se estás de férias e não tens pressa? A partir de Šibenik, volta a apanhar a D8, uma estrada costeira sinuosa que passa por Primošten e Trogir até Split, e aproveita para respirar o ar fresco do mar pelo caminho!

Primošten ficava originalmente numa ilhota e estava separada do continente por um estreito. Havia ali uma ponte levadiça, que foi substituída por uma estrada de ligação após a retirada dos otomanos. O centro histórico (Raduča), situado numa colina, é hoje um destino turístico popular na Dalmácia. Mesmo ao lado da cidade velha, podes dar um mergulho no mar na praia de Mala Raduča, muitas vezes considerada uma das melhores praias do país. É uma enseada com areia e pequenos seixos, com uma bela vista para Primošten do outro lado. Por razões de segurança, a zona de banho está protegida por redes.

Se conduzires o teu carro alugado cerca de trinta quilómetros mais à frente, chegas a Trogir, uma cidade conhecida sobretudo pela sua parte mais antiga, situada numa ilhota ao largo da costa. Está ligada ao continente e à ilha maior de Čiovo por pontes. Há uma estrada principal que passa pelo lado leste da parte antiga de Trogir. Essa zona histórica da cidade é fantástica: ruelas super estreitas serpenteiam por esta cidade encantadora, rodeada por muralhas medievais bem preservadas. No lado oeste fica a imponente fortaleza veneziana Kaštel Kamerlengo, do século XV. Ainda mais antiga é a catedral de São Lourenço, que combina vários estilos arquitetónicos: românico, gótico e renascentista. A torre do sino, em particular, é uma mistura de estilos e, claro, do topo tem-se uma vista panorâmica. Nas ruelas estreitas de Trogir não podem circular carros, por isso é melhor estacionares o teu carro alugado no continente. No entanto, as tarifas de estacionamento são, para os padrões croatas, um pouco elevadas. A partir do cais de Čiovo partem barcos para as ilhotas de Drvenik Mali e Drvenik Veli, onde há belas baías e praias.

Split

De Trogir, passas pelo aeroporto de Split e, em trinta minutos, chegas ao centro da cidade. Split foi fundada pelos gregos, mas, ao longo do tempo, teve muitos senhores. Depois dos gregos vieram os romanos, seguidos pelos venezianos e pelos Habsburgos. A França também governou a cidade durante algum tempo e foi a ela que a cidade deve o seu passeio Riva, o ponto de encontro por excelência de Split. Esse passeio fica mesmo em frente ao edifício mais importante da época romana, o Palácio de Diocleciano. Foi construído por ordem do imperador romano Diocleciano e é muito mais do que um palácio; o complexo abrange quase metade da Split histórica. O centro é a animada Praça Peristil, onde se realizam concertos nos meses de verão. A catedral de São Domnius era, originalmente, o mausoléu do imperador romano, mas foi mais tarde transformada numa igreja católica. Há aqui algum simbolismo, pois Diocleciano era um perseguidor fanático dos cristãos. Da torre do sino tens uma vista deslumbrante sobre Split, o mar, as ilhotas e, a oeste, a colina de Marjan.

Também a partir dessa colina verde tens uma vista panorâmica. Os carros não podem subir até lá, por isso tens de estacionar o teu carro alugado numa das estradas de acesso para subires a pé. Ao pé do Šuma Marjan fica o encantador bairro antigo de Varoš. Antigamente, era o bairro dos pescadores pobres; hoje em dia, há muitos bares, cafés e restaurantes acolhedores nas ruelas pequenas e estreitas.

Hvar / Brač

Podes ir de carro alugado até à Praia de Kasjuni, na encosta sul da colina de Marjan, mas tanto a estrada até lá como a própria praia estão muito cheias. Para encontrares praias melhores, apanha o ferry para Hvar ou Brač. Como não há um ferry direto entre estas duas ilhas, o melhor é escolheres uma delas. Mas qual? Apesar de ficarem bem próximas uma da outra, estas duas ilhas são claramente diferentes.

A balsa para a ilha de Hvar atraca em Stari Grad, que significa «Cidade Velha». E esta cidade, situada no fim de uma baía longa e abrigada, é mesmo antiga, tendo sido fundada no século IV a.C. por gregos da ilha de Paros. Reserva algum tempo para descobrir esta linda cidade antiga, em torno da idílica Praça Škor. A maioria dos turistas segue diretamente do ferry para a cidade de Hvar, dominada por uma fortaleza no topo de uma colina, de onde podes desfrutar de uma vista magnífica sobre a cidade e as ilhas Pakleni. A cidade de Hvar tornou-se entretanto um ponto de encontro para jovens que gostam de festas, mas fora dela predominam campos intermináveis de lavanda e alecrim, que espalham um aroma maravilhoso. A viagem de ferry de Split até Stari Grad demora cerca de duas horas. De Sucuraj, o porto no lado leste da ilha, até Drvenik, no continente, demora apenas meia hora.

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A paradisíaca praia de Zlatni Rat, na ilha croata de Brač. (Foto: https://unsplash.com/@rabbit_in_blue)

Brač é uma ilha mais tranquila e impressiona pela sua beleza natural encantadora, um paraíso para quem adora atividades ao ar livre. Existem inúmeras trilhas para caminhadas e ciclovias que atravessam paisagens de tirar o fôlego. Também podes escalar montanhas, por exemplo, até ao cume do Vidova Gora, que, com 778 metros, é o pico mais alto de todas as ilhas do Adriático. Aliás, podes chegar com o teu carro alugado até 150 metros desse cume. A paradisíaca praia de Zlatni Rat fica bem perto. Além disso, em Brač há charmosas aldeias antigas, como Pučišća e Milna. A travessia de Split para Supetar, no lado norte da ilha, demora pouco mais de uma hora. O mesmo se aplica à ligação entre Sumartin, no lado leste de Brač, e Makarska, no continente.

Riviera de Makarska

Makarska é o centro das praias da costa da Dalmácia, também conhecida como a Riviera de Makarska, que tem mais de sessenta quilómetros de extensão. As praias em Makarska e arredores ficam muito cheias nos meses de verão, mas como alugaste um carro, podes facilmente ir de carro até praias mais tranquilas. Encontras-as, entre outros locais, entre Drasnice e Igrane. As discotecas de Makarska oferecem, na época alta, atuações de DJs, cantores e bandas nacionais e internacionais. Na cordilheira de Biokovo, perto de Makarska, podes percorrer o Skywalk, uma plataforma semicircular de vidro a mais de 1200 metros acima do nível do mar. É aconselhável comprar o bilhete online com antecedência. Podes ir até lá com o teu carro alugado, mas a última parte da estrada é muito estreita, com apenas um ponto de ultrapassagem a cada 300 metros para os carros que vêm em sentido contrário. Se achares que é muito assustador, deixa o carro alugado e reserva uma excursão num miniautocarro.

Estrada costeira fenomenal D8

Já te recomendámos várias vezes acima que percorras a estrada costeira e voltamos a fazê-lo para o trajeto entre Split e Dubrovnik. A primeira parte ainda não é assim tão espetacular e, só por isso, é aconselhável regressares ao continente passando por uma das ilhas que mencionámos acima. Vais ter dificuldade em manter os olhos na estrada, de tão bonita que é a rota pela D8, com montanhas imponentes e vistas fantásticas sobre o mar.

Antigamente, era preciso passar por um pequeno troço da Bósnia-Herzegovina para chegar a Dubrovnik, mas desde a inauguração da ponte de Pelješac já não é preciso. Essa ponte suspensa – com nada menos do que seis cabos – liga o continente croata à península de Pelješac. A D8 segue depois por uma zona montanhosa até Dubrovnik.

Dubrovnik

Bem, o que mais podemos escrever sobre Dubrovnik? A pérola do Mar Adriático é um verdadeiro íman turístico. Por um lado, é uma pena (porque está muito cheio), mas, por outro lado, é perfeitamente compreensível. A melhor altura para visitar a cidade é no início da primavera ou no final do outono, quando as grandes multidões de turistas já se foram. Ou até mesmo nos meses de inverno, porque Dubrovnik tem os invernos mais amenos de todas as cidades croatas e a neve é muito rara.

Tal como em qualquer cidade antiga, a melhor maneira de apreciar o seu encanto é simplesmente passear por lá. Passeia pelo labirinto de ruelas e ruas e admira a arquitetura centenária. Para conheceres melhor Dubrovnik, marca um passeio guiado. Ou faz um passeio de caiaque para teres uma perspetiva totalmente diferente da cidade. Dubrovnik está rodeada por dois quilómetros de muralhas que estão entre as mais bem preservadas do mundo e que se podem percorrer na totalidade. De lá, tens uma vista fantástica sobre a cidade e o mar Adriático que a rodeia.

A vista do monte Srđ é ainda mais panorâmica. Há um teleférico que vai até lá e a vista do topo é impressionante. Esse teleférico não é barato e, para teres outra vista bonita da cidade, podes conduzir o teu carro alugado pela D8 em direção a sudeste, rumo ao aeroporto de Dubrovnik. Esse percurso, por si só, já vale a pena e, no caminho de volta, vais passar pela fortaleza e pelas muralhas de Dubrovnik.

Conduzir um carro alugado na Croácia

As estradas principais da Croácia estão, em geral, em excelente estado e são muito bem conservadas. As estradas secundárias também estão em bom estado; só em zonas muito remotas é que podes encontrar buracos no asfalto. Mas tem em conta que a Croácia – com exceção de uma estreita faixa ao longo da costa – é um país montanhoso e as estradas podem ser muito estreitas ou íngremes.

Além disso, é bom saberes que o limite de velocidade não é o mesmo para toda a gente. Tens menos de 25 anos? Nesse caso, fora das zonas urbanizadas e nas autoestradas, o limite de velocidade para ti é 10 quilómetros inferior ao indicado nos sinais!

Acima, incluímos, entre outros, um percurso pelas ilhas, às quais só se chega de ferry. Muitas empresas de aluguer na Croácia não se importam que leves o carro num ferry doméstico, mas é melhor confirmares isso por precaução quando fores buscar o teu carro alugado. Pelo menos, se uma viagem de ferry fizer parte dos teus planos de viagem.

Autoestradas com portagem na Croácia

Na maioria das autoestradas (as estradas A) na Croácia, tens de pagar portagem e, cada vez mais, isso só pode ser feito por via eletrónica. Se pensas usar as autoestradas, é bem prático ter um dispositivo eletrónico que cobra a portagem automaticamente. Muitos carros de aluguer já vêm com esse dispositivo instalado de série e só precisas de o ativar. Se o carro que alugares não tiver o dispositivo eletrónico, a portagem é cobrada com base na matrícula e será incluída na fatura final do aluguer. Pergunta qual é o sistema que a empresa de aluguer local utiliza. Aliás, é bastante fácil evitar as autoestradas com portagem na Croácia. O caso é diferente para alguns túneis e pontes, para os quais tens de pagar uma portagem à parte, que podes pagar em dinheiro ou com cartão de crédito.

Porquê alugar um carro na Croácia

Estamos quase convencidos de que, depois de leres este relato de viagem pela Croácia, vais querer alugar um carro para descobrires o país por ti próprio. Com um carro alugado, podes ver muito mais em menos tempo. Além disso, na Croácia há muitas estradas que atravessam paisagens deslumbrantes. Então, do que estás à espera? Aluga hoje mesmo um carro para uma viagem fantástica a partir de Zagreb, Zadar, Split ou Dubrovnik!