Alugar um carro em Bonaire: descobre a ilha com um carro alugado

Bonaire é um destino ideal para explorar de carro alugado. A ilha é fácil de percorrer, mas as distâncias são demasiado grandes para se fazer tudo a pé ou de bicicleta. Quem quer mesmo aproveitar ao máximo as férias, opta por alugar um carro em Bonaire. Especialmente para mergulhadores e praticantes de snorkeling, um carro alugado é indispensável: podes levar facilmente o teu equipamento de mergulho e chegar sem esforço aos melhores locais de mergulho e snorkeling, que muitas vezes só são acessíveis de carro.

Com um carro alugado em Bonaire, desfrutas da máxima liberdade e descobres, ao teu próprio ritmo, a natureza selvagem, as aldeias coloridas e as praias desertas. Desde as salinas no sul até ao Parque Nacional Washington Slagbaai, no norte: tudo fica ao teu alcance. Neste artigo, vais descobrir tudo o que podes ver e fazer quando alugares um carro em Bonaire.

Kralendijk

Na colorida capital de Bonaire, o melhor é deixares o carro alugado por um bocadinho para dares um passeio a pé. Muitas vezes, podes estacionar o teu carro alugado na zona da Plaza Wilhelmina, o coração de Kralendijk. Mas pode estar muito cheio se um navio de cruzeiro tiver acabado de atracar.

No lado sul dessa praçinha fica o edifício mais antigo de Bonaire, o Forte Oranje. Foi construído por colonos holandeses no século XVII, mas o característico farol só foi acrescentado no século XX. A propósito, os canhões que lá estão expostos nunca dispararam um tiro, a não ser tiros de saudação.

Kralendijk tem dois museus. No Museu Terramar, fazes uma viagem no tempo para vivenciar a história de Bonaire e do resto das Caraíbas de várias maneiras: objetos históricos lindíssimos, histórias fascinantes e experiências interativas divertidas. O Museu de História Natural fica numa antiga casa de fazendeiro do século XIX. O museu não se dedica apenas à flora e fauna de Bonaire; também podes ver ferramentas antigas, objetos indígenas antigos, conchas invulgares e achados na praia.

À noite, é maravilhoso dar um passeio à beira-mar em Kralendijk, com vista para o mar azul-celeste e os enormes navios de cruzeiro atracados nos dois cais. Há vários cafés e restaurantes, muitas vezes com esplanadas cobertas, no passeio marítimo que se chama oficialmente Kaya Craane.

O nome da capital deriva do dique que ali foi construído, feito de coral morto. Sabias que a população local costuma chamar a Kralendijk de Playa («praia»)? Esse era o nome da aldeia que hoje constitui o centro da cidadezinha. Portanto, os habitantes não se referem à praia mais próxima, mas sim à capital!

Salinas / cabanas de escravos

Conduz o teu carro alugado de Kralendijk para sul e vais passar pelas salinas de Bonaire. É mesmo impressionante: à esquerda da estrada, os lagos salgados, muitas vezes de cor rosa, e à direita, as águas azuis deslumbrantes do Mar das Caraíbas. No Zoutpier, vais ver enormes pirâmides de sal. O sal é carregado para os navios de carga através de uma grande correia transportadora. Talvez não esperasses, mas este também é um ótimo local para fazer snorkeling, embora só seja permitido quando não há nenhum navio atracado. No fundo do mar, por aqui, encontras quase sempre tartarugas a pastar.

Um pouco mais a sul, vês umas casinhas. Eram cabanas para os escravos que trabalhavam nas salinas. Os trabalhadores tinham de caminhar seis a sete horas desde Rincón, na segunda-feira de manhã, até às salinas e passavam a noite nessas cabanas até sábado. São uma lembrança sombria do passado de Bonaire.

Também vais ver quatro obeliscos nas cores vermelho, branco, azul e laranja: as cores da bandeira holandesa e da casa real. Esses obeliscos de dez metros de altura serviam de faróis de navegação para os navios no mar: era assim que o capitão sabia para qual das salinas tinha de navegar.

O flamingo é o símbolo nacional de Bonaire. A ilha é um dos principais locais de nidificação do flamingo-vermelho. As maiores concentrações encontram-se no Pekelmeer, no extremo sul.

Lac Bay / Mangais

Quando passares pelo ponto mais a sul de Bonaire de carro alugado, o mar fica cada vez mais agitado. Na costa leste, mais acidentada, ondas altas batem contra as rochas. Passas por uma antiga exploração de camarão, onde os grafiteiros deram asas à imaginação nas paredes de betão.

Logo a seguir à fábrica abandonada, vês a saída para Sorobon, uma pequena península na Baía de Lac. As águas azuis e pouco profundas desta baía estão protegidas do mar por um recife de coral e são um local popular entre os praticantes de windsurf iniciantes. Existem várias escolas de windsurf onde podes ter aulas ou alugar pranchas e outro equipamento. Devido à praia de declive suave, é também um local muito apreciado por famílias com crianças pequenas. No fim da península há uma torre de observação de madeira, de onde tens uma bela vista sobre a lagoa e os praticantes de windsurf.

A margem norte de Lac Bay está repleta de mangais. É uma experiência fantástica fazer um passeio de canoa ou caiaque a partir do Mangrove Center e, pelo caminho, aprender tudo sobre a importância destas florestas. Na margem norte, há também uma praia linda, a Cai Beach. A única dúvida é se essa praia vai continuar acessível nos próximos anos, porque a estrada de acesso está cada vez mais alagada.

Santuário dos Burros

Os espanhóis foram os primeiros a colonizar Bonaire e trouxeram burros para a ilha para ajudar no transporte de sal. Mais tarde, as máquinas assumiram esse trabalho e os burros foram dispensados. Desde então, andam à solta pela ilha, pelo que tens de ter muito cuidado se estiveres a conduzir um carro alugado por lá.

Para proteger os animais, existe um santuário de burros mesmo perto do aeroporto. É um terreno enorme, onde os animais já não correm o risco de serem atropelados. Podes entrar com o teu carro alugado, mas só a passo de borro. No final do percurso, há uma área isolada, onde os burros feridos ou doentes são tratados.

Kitesurf na Praia do Atlantis

Pega no teu carro alugado em Kralendijk e segue quinze quilómetros para sul e chegas à Atlantis Beach. A praia também é conhecida como Kite Beach, porque é aqui que estão os autocarros da escola de kitesurf, que não podes deixar de ver. Se já és um kitesurfista experiente, podes alugar equipamento no local. A Atlantis Beach é conhecida pelo vento constante que sopra para o mar, especialmente entre dezembro e julho.

Neste local, também podes ver pelicanos e águias-pescadoras, que mergulham de forma espetacular na água para apanhar as suas presas.

De carro alugado até ao topo do Seru Largu

Mesmo a norte de Kralendijk fica o Seru Largu. Não é o ponto mais alto de Bonaire, que fica mais a norte, mas não dá para lá subir de carro alugado. Mas dá para chegar ao miradouro no topo da «Grote Heuvel». Esta colina tem apenas 123 metros de altura, mas oferece uma bela vista panorâmica sobre a ilha e a ilhota vizinha, Klein Bonaire. Num dia claro, até dá para ver Curaçao. Este é o sítio ideal para passar a véspera de Ano Novo. As pessoas vêm até aqui para ver os fogos de artifício e festejar.

No topo começa um percurso pedestre de três quilómetros. O caminho é relativamente plano e, pelo caminho, vês muitos pássaros coloridos nas árvores, incluindo o prikichi, uma espécie de periquito.

Boka Onima

De carro alugado, parte de Seru Largu em direção ao noroeste e, a certa altura, vais ver à direita uma estrada larga e de terra batida em direção à costa leste. Se o tempo permitir, podes seguir por esta estrada até Boka Onima, a única enseada na costa leste de Bonaire onde podes passar de carro alugado. Atenção: se não te sentires totalmente à vontade, é melhor estacionares o carro alugado à beira da estrada e percorreres os últimos 150 metros a pé. A vista da praia para as ondas e as falésias vale mesmo a pena.

Mangazina di Rei

É fácil chegar à Mangazina di Rei de carro alugado, mesmo antes de Rincon, mas os escravos tinham de percorrer esta distância a pé, partindo das salinas! No armazém do rei guardavam-se ferramentas e era também o local onde os escravos recebiam a sua ração semanal: milho, carne em salmoura, café e rum. Isso estava longe de ser suficiente para viver, mas as famílias também cultivavam alguns legumes junto às suas cabanas em Rincón.

O armazém é o segundo edifício de pedra mais antigo de Bonaire. Hoje é um museu com mobiliário tradicional, ferramentas, utensílios domésticos, roupa de trabalho e roupa de festa. No exterior do edifício, há réplicas das casas históricas de Bonaire.

Rincon

Os espanhóis acharam que o vale no norte de Bonaire era o local ideal para uma colónia. As colinas baixas à volta faziam com que a aldeia não fosse visível do mar. Isso era uma grande vantagem nos tempos de ouro da pirataria.

Quando os holandeses conquistaram a ilha no século XVII, usaram Rincon como local de residência para os escravos vindos de África. Também serviu de colónia penal para soldados que se portavam mal. Por isso, tornou-se um local com uma população mista. Rincon é uma vila encantadora e é vista pelos habitantes de Bonaire como o berço da sua cultura. Todos os anos, a 30 de abril, isso é comemorado em grande estilo no Dia di Rincon.

No coração da vila, encontras uma das maiores atrações: a destilaria Cadushy. Há licores que, segundo os produtores, têm o sabor da essência de várias outras ilhas das Antilhas. Além de Bonaire, há licores inspirados em Aruba, Curaçao, Santo Eustáquio e Saba.

Dos Pos

Antes de Rincón ter sido ligado à rede de água, os habitantes iam buscar água potável a dois poços (dos pos) nos arredores da aldeia. Estaciona o teu carro alugado junto ao moinho de vento de Dos Pos para fazeres passeios fantásticos. Podes escolher entre a subida curta até à colina Montaña e um passeio mais longo de quase dois quilómetros e meio. Nenhuma das duas caminhadas é difícil, mas é essencial teres calçado adequado, porque há muitas pedras soltas em algumas partes do trilho. Vais ser acompanhado pelo canto alegre dos pássaros, mas às vezes tens de olhar com atenção para os descobrires nas árvores.

Lago Goto

Com um carro alugado, podes dirigir-te até à parte oriental do Lago Goto, que fica na fronteira com o Parque Nacional de Slagbaai. A água deste grande lago é salobra, embora fique menos salgada durante a estação das chuvas. Flamingos, garças e outras aves aquáticas gostam de vir aqui à procura de comida.

Reserva Natural de Grutas e Karst de Bonaire

Bonaire tem várias centenas de grutas e podes visitar duas delas acompanhado por um guia. Primeiro, vais a uma gruta chamada «seca», onde vivem morcegos e também algumas colónias de abelhas. Depois, vais a uma gruta húmida com um pequeno lago subterrâneo de águas cristalinas que – algo muito raro em Bonaire – tem água doce. Aqui podes nadar e fazer snorkeling. Prepara-te para subir e trepar bastante. Além disso, faz muito calor nas grutas e a humidade é elevada, por isso a sensação é de bastante abafamento, e isso não se deve apenas aos corredores de calcário, por vezes estreitos, pelos quais tens de passar.

Parque Nacional de Washington Slagbaai

De carro alugado, demoras cerca de dez minutos a ir de Rincon até à entrada da belíssima reserva natural de Washington Slagbaai. A partir de Kralendijk, são mais de meia hora de carro até este parque nacional, que ocupa o norte de Bonaire.

O nome vem da enseada de Boca Slagbaai, onde ficava o primeiro porto de Bonaire. Ainda dá para ver isso nos edifícios pintados de amarelo-ocre, onde, antigamente, se abatiam e salavam cabras para serem enviadas para Curaçao.

A partir da entrada, podes seguir um percurso curto ou longo de carro alugado, sendo que este último é, na verdade, uma extensão do primeiro. No total, o parque tem cerca de 35 quilómetros de estradas de terra batida que atravessam uma paisagem surpreendentemente verde e montanhosa. Há vários locais onde podes parar o carro alugado por um momento para observar aves, apreciar belas vistas, ver água a jorrar espetacularmente nas fontes naturais ou fazer snorkeling numa das praias. O mergulho já não é permitido no Washington Slagbaai Park.

Antigamente, do topo da colina Brandaris (241 m) eram enviados sinais de fogo para Curaçao. É por isso que a colina recebeu o nome do farol de Terschelling. Podes estacionar o teu carro alugado no sopé e subir por um antigo caminho de burros. Claro que tens uma vista fantástica sobre a reserva natural e o resto de Bonaire.

Lembra-te de que o parque fecha às 17h00. A partir da costa oeste, demoras cerca de uma hora e meia a chegar à saída.

Praias

Bonaire é sobretudo associada ao fantástico mundo subaquático que rodeia a ilha. No entanto, também há oportunidades para passares um dia a relaxar numa praia. Podes, por exemplo, divertir-te imenso na Coco Beach, mesmo a norte de Kralendijk, ou na Kontiki Beach, a mais tranquila das três praias da Lac Bay. Os observadores de aviões preferem a areia fofa da Donkey Beach, mesmo debaixo da rota de aproximação do aeroporto. A praia mais bonita não fica na ilha principal, mas sim em Klein Bonaire: a No Name Beach.

As praias acima referidas são públicas e quase não têm serviços. Por isso, tens de levar a tua própria comida e bebida. Bonaire também tem algumas praias privadas, que são propriedade de hotéis ou resorts. Algumas dessas praias estão abertas a quem não está hospedado, mediante pagamento. Quase não há sinalização para as praias. Por isso, pede ummapa gratuito no posto de turismo em Kralendijk. Nesse mapa estão indicadas todas as praias, bem como os locais de mergulho e snorkeling, além das estradas para lá chegar. É muito útil se tiveres alugado um carro em Bonaire!

Locais de mergulho e snorkeling

Todas as águas em torno de Bonaire, desde a linha da maré alta até uma profundidade de 300 metros, são uma área natural protegida: o Parque Nacional Marinho de Bonaire. Só podes aceder a essa zona depois de pagares a chamada «nature fee». Isso aplica-se não só a mergulhadores e praticantes de snorkeling, mas também a praticantes de kitesurf e nadadores, ou seja, a qualquer turista. Com a chamada «nature tag», também tens acesso ao Parque Nacional de Slagbaai. O bilhete eletrónico é válido durante um ano civil inteiro e podes comprá-lo online. Não precisas de pagar para crianças com menos de 13 anos.

Os recifes de coral e os navios naufragados à volta de Bonaire são destinos populares entre mergulhadores e praticantes de snorkeling de todo o mundo. Os melhores locais de mergulho ficam na costa oeste, onde basta entrar no mar para descobrir um impressionante mundo subaquático. Os locais de mergulho são geralmente assinalados por uma rocha pintada de amarelo e/ou uma bóia na água. O lado leste da ilha é consideravelmente mais agitado, pelo que só podes mergulhar lá com acompanhamento, a menos que o mar esteja muito calmo.

Dicas para conduzir um carro alugado em Bonaire

As estradas pavimentadas em Bonaire estão, em geral, em condições razoáveis. Mas tem cuidado com os buracos na estrada, porque nem sempre são reparados rapidamente. Quanto mais para norte, mais estreitas ficam as estradas e, em grandes trechos, os carros só conseguem ultrapassar-se em recantos que, felizmente, foram construídos a intervalos regulares.

As estradas de terra batida também costumam ser fáceis de percorrer, mas evita-as durante ou logo a seguir à chuva.

Por falar em chuva: as estradas pavimentadas podem ficar extremamente escorregadias, porque a fina camada de poeira, areia e óleo fica molhada. Ajusta a tua velocidade e tem um cuidado redobrado nas curvas apertadas.

Em Bonaire, o trânsito só fica mesmo intenso na capital, Kralendijk, e nos arredores, bem como aos fins de semana ou feriados nas estradas que levam às praias mais populares. Atenção: o trânsito que vem da direita não tem prioridade, a menos que esteja indicado o contrário. Em Bonaire, o trânsito na via principal tem prioridade.

Os burros e as cabras têm tendência a atravessar a estrada de repente. Esteja sempre atento a isso e não conduzas demasiado depressa.

Uma última dica, que talvez vá um pouco contra o que achas: não trancares o carro alugado quando o estacionares e deixa a tampa do porta-luvas aberta. Claro que nunca deixes nada de valor no carro alugado, mas se alguém quiser dar uma espreitadela, pelo menos não te vai custar uma janela partida…

Deves alugar um 4×4 para ir a Slagbaai?

Lês muitas vezes que, para visitar Washington Slagbaai, é absolutamente necessário alugar um carro 4×4, mas isso é um exagero. É verdade que as estradas do parque são de terra batida, acidentadas e, por vezes, íngremes, mas são perfeitamente transitáveis se o teu carro alugado tiver suficiente distância ao solo e um motor potente. Por isso, precisas mesmo de uma pick-up ou de um SUV, mas não necessariamente de um carro de aluguer com tração às quatro rodas. Atenção: depois de chuvas fortes, as estradas do parque natural podem ficar difíceis de percorrer. Nesses casos, o parque chega mesmo a ser fechado. Isto acontece principalmente durante períodos prolongados de chuva, que podem ocorrer sobretudo em outubro e novembro.

Aliás, o tempo em Bonaire é particularmente difícil de prever. Os sistemas meteorológicos costumam passar rapidamente por cima ou ao longo da ilha. Num momento, o sol pode estar a brilhar a todo o vapor; no momento seguinte, cai uma chuva torrencial e, pouco depois, o céu volta a ficar completamente limpo.

Alugar um carro em Bonaire: a melhor escolha

Alugar um carro em Bonaire é a melhor maneira de explorar a ilha sem preocupações. És tu que decides o teu percurso, visitas locais remotos e vais facilmente de praia em praia ou de local de mergulho em local de mergulho. Especialmente fora de Kralendijk, um carro alugado não é um luxo, mas sim uma necessidade. E admite: não é a sensação definitiva de férias conduzir com as janelas abertas pela ensolarada Bonaire, enquanto o vento te agita o cabelo? Se alugares um carro com duas ou mais pessoas, é divertido revezarem-se ao volante: aluga um carro em Bonaire com um segundo condutor!

Recomendamos que reserves o teu carro de aluguer em Bonaire com bastante antecedência, especialmente na época alta, entre novembro e maio. Reserva o teu carro no Aeroporto Flamingo de Bonaire, para que as tuas férias comecem logo de forma descontraída.

Para teres mais segurança, opta por um carro de aluguer com o nosso selo «Worry-Free». Assim, a franquia fica totalmente coberta e podes fazer-te à estrada sem preocupações. Reserva hoje mesmo o teu carro de aluguer em Bonaire e aproveita ao máximo a tua estadia nesta ilha maravilhosa.