Os 11 destinos turísticos mais bonitos do sul de Itália

A região da Apúlia é o «calcanhar da bota italiana», com o Mar Adriático de um lado e o Mar Jónico do outro. Não são só as praias que atraem muitos turistas; o interior também é muito atraente, com paisagens lindas, vilas antigas cheias de charme e uma arquitetura única. Os italianos já sabem disso há muito tempo e, por isso, é um dos destinos de férias preferidos dos próprios italianos. Cada vez mais turistas estrangeiros estão a descobrir os encantos da Apúlia (em neerlandês: Apulië) e da região vizinha da Basilicata, que é muito mais montanhosa. Aluga um carro no Aeroporto de Bari ou no de Brindisi e faz uma viagem fantástica pelas atrações do sul de Itália. Um carro alugado é a melhor forma de viajar por esta região, porque com os transportes públicos não consegues chegar a todos os sítios. Damos-te aqui em baixo algumas dicas para uma viagem de carro por uma das paisagens culturais mais antigas da Europa.

Alugar um carro em Bari ou em Brindisi?

Primeiro, a questão é: onde deves alugar um carro para uma viagem pelo «calcanhar da bota»: em Bari ou em Brindisi? O aeroporto de Bari é o mais importante da Apúlia, com uma maior variedade de ligações. Por outro lado, às vezes há voos mais baratos para Brindisi. Bari é a capital regional e é maior, pelo que o trânsito é mais intenso do que nos arredores de Brindisi. O número de empresas de aluguer de carros nos dois aeroportos não difere muito. Em ambos os locais, também há carros para alugar na própria cidade, sobretudo perto das estações de comboio: a estação de Bari e a estação de Brindisi. Brindisi fica mesmo no «calcanhar», enquanto Bari fica a noroeste. Se vais visitar a península de Gargano, Bari fica num local um pouco mais conveniente; para o sul do Salento, Brindisi está melhor situada. Fora isso, não faz grande diferença em que local alugares um carro. Compara os voos e as empresas de aluguer de carros e decide o que se adequa melhor aos teus planos de viagem e ao teu orçamento. Quanto ao carro de aluguer, claro que vais procurar a melhor oferta, e podes encontrá-la facilmente aqui, no site da EasyTerra!

A viagem de carro que descrevemos abaixo começa em Bari, mas também passa por Brindisi. Por isso, podes começar o percurso a partir de qualquer uma das duas cidades e fazê-lo em ambos os sentidos. Não tens tempo para uma viagem completa? Então aluga um carro para fazeres passeios de um dia.

Não precisas de alugar um carro em Bari

Se quiseres passar uns dias em Bari no início ou no final da tua viagem, não precisas de alugar um carro para esses dias, porque a parte mais antiga da cidade é bem compacta e todos os pontos turísticos ficam a uma curta distância a pé. Visita o castelo do século XIII, o Castello normanno-svevo, a Basílica de São Nicolau e a Catedral de São Sabino. Um passeio pelo Lungomare, à beira-mar, também é imperdível. No mercado de peixe «n’derr’a la lanze», podes saborear um prato de marisco super fresco logo de manhã cedo. As praçinhas Piazza Mercantile e Piazza Ferrarese ganham vida sobretudo à noite.

Alta Murgia

Mesmo a sudoeste de Bari, podes conduzir o teu carro alugado por uma bela região montanhosa. É especialmente agradável conduzir por este parque nacional, o Parco Nazionale dell’Alta Murgia, na primavera. O ponto alto (literalmente) deste parque é o Castel del Monte, um castelo octogonal único do século XIII. Atenção: a estrada até ao topo da colina onde fica o castelo é uma zona de tráfego limitado (ZTL) e, por isso, não podes conduzir por lá. Estaciona o teu carro alugado no parque de estacionamento oficial e um autocarro de ligação leva-te de e para o castelo.

Gallipoli Cognato e Dolomiti Lucane

Se conduzires cerca de cem quilómetros para sul a partir do castelo, as colinas vão ficando cada vez mais altas e acabas por chegar às montanhas das Dolomitas Lucanas. Este é o coração verde da região da Basilicata. As aldeias de Pietrapertosa e Castelmezzano situam-se nas encostas dos picos escarpados das Dolomitas Lucanas. Entre as duas aldeias, podes fazer um «voo do anjo» (volo dell’angelo) de um pico ao outro e de volta. Trata-se de um teleférico em que te deitas numa espécie de rede e voas bem acima do desfiladeiro, tal como um pássaro (ou anjo). Tens medo de alturas? Não te preocupes, também há um belo trilho entre estas duas aldeias de montanha, o Il Percorso delle Sette Pietre. Sete pedras ao longo deste percurso contam a história de uma lenda local. No parque natural de Gallipoli Cognato, há ainda muitos outros percursos pedestres sinalizados. Estaciona o teu carro alugado, por exemplo, em Castelmezzano e sobe uma escadaria íngreme (Gradinata Normanna) esculpida na rocha. A partir de Pietrapertosa, podes subir até ao Castello Normanno-Svevo ou fazer um passeio circular pelas florestas. Também há vias ferratas ao longo de paredes rochosas íngremes, com uma ponte suspensa no meio. Um pouco mais a leste, há um trilho pedestre pelo Monte Croccia, um local de grande interesse arqueológico. É um local fascinante com vestígios de pessoas que lá viveram há milhares de anos, incluindo enormes pedras de moinho e uma cidadela fortificada com megálitos. Para perceberes o que estás a ver, há muitos painéis informativos ao longo do percurso.

Gravina in Puglia

O filme do James Bond «No Time to Die» foi parcialmente rodado em Gravina in Puglia e no próximo destino, Matera. No entanto, a primeira cidade atrai muito menos visitantes, apesar de ser pelo menos tão bonita quanto a outra. Se quiseres fugir às grandes multidões de turistas, dirige o teu carro alugado até Gravina in Puglia. Fica junto a um desfiladeiro profundo, atravessado por uma ponte antiga, a Ponte Acquedotto. Como o nome já indica, tratava-se originalmente de um aqueduto para abastecer a cidade de água. À beira do desfiladeiro profundo ergue-se a imponente catedral. Ao desceres o desfiladeiro, vais ver grutas que foram transformadas por monges ortodoxos em igrejas escavadas na rocha. A Chiesa San Michele delle Grotte é a maior delas. Do outro lado do desfiladeiro fica o Complesso delle Sette Camere, sete salas escavadas na rocha, interligadas em três níveis por túneis e escadas. Este complexo é de difícil acesso; muito mais fácil é visitar a Gravina subterrânea. Por baixo da cidade existe, de facto, um sistema de túneis, caves, celeiros e fornos. Há visitas guiadas pela Gravina Subterrânea com duração entre meia hora e uma hora e meia.

Matera

As coisas podem mudar, e isso aplica-se certamente aos povoados subterrâneos de Matera. Nos anos 50, os moradores foram expulsos das suas casas, porque o governo italiano considerava que viver nestes chamados «sassi» era «uma vergonha nacional». Durante anos, Matera foi uma cidade fantasma e o governo chegou mesmo a pensar em demolir tudo. Para alguns, isso foi longe demais e um punhado de jovens passou a ocupar as habitações-cavernas abandonadas. A UNESCO percebeu que este pedaço único de Itália tinha de ser preservado e inscreveu-o na Lista do Património Mundial. A uma hora de carro alugado de Bari, a «vergonha nacional» de outrora é agora uma das maiores atrações turísticas. Podes até passar a noite (por um preço elevado) num hotel-gruta.

Existem dois bairros onde podes visitar as habitações nas cavernas: Sasso Caveoso e Sasso Barisano. Passeia tranquilamente pelas inúmeras escadas e ruelas, parando frequentemente para apreciar as vistas panorâmicas ao redor. Em algumas habitações nas cavernas, podes ver como as pessoas viviam lá antigamente: a Grotta di Vico Solitario e a Grotta del Casalnuovo. A leste da cidade, encontram-se igrejas escavadas na rocha que datam do início da Idade Média até ao século XIX. Mais de 150 locais religiosos foram construídos aqui, ligados a fases sociais e religiosas da história. O teu carro alugado vai dar jeito se quiseres visitar a Cripta del Peccato Originale, nos arredores da cidade. Esta Cripta do Pecado Original tem uma belíssima série de afrescos dos séculos VIII e IX. Por isso, a igreja também é conhecida como «a Capela Sixtina das igrejas rupestres».

Para uma perspetiva totalmente diferente, parte da antiga Matera e atravessa uma ponte suspensa sobre o desfiladeiro até ao Belvedere di Murgia Timone. De lá, tens uma vista impressionante sobre os Sassi di Matera. Pelo caminho, vais encontrar outras habitações e igrejas escavadas na rocha. É um trilho íngreme com pedras soltas. Calça sapatos de caminhada e só percorre o trilho se estiveres em boa forma física.

Grottaglie

De Matera, a viagem até Grottaglie demora entre uma e uma hora e meia de carro, dependendo do percurso que escolheres para a tua viagem de carro alugado. A cidadezinha é conhecida sobretudo pela cerâmica que lá se produz, e isso já acontece há muito tempo. Escavações revelaram que já na Antiguidade Clássica se fabricavam objetos de cerâmica, graças às enormes quantidades de argila existentes na região. Muitos dos ateliers atuais encontram-se ao longo da antiga muralha da cidade, no chamado Quartiere delle Ceramiche. Dentro dessa muralha há mais para ver, como a Chiesa San Francesco De Geronimo, a igreja mais importante da cidadezinha, e a muito mais antiga Chiesa Matrice, do século XIV. Ainda mais antigo é o núcleo do Castello Episcopio, ao qual, aliás, foram feitas muitas ampliações nos séculos seguintes. No castelo há um museu de cerâmica com, entre outras coisas, jarros de barro e outros objetos encontrados em escavações arqueológicas. As crianças vão adorar os murais em Grottaglie com personagens conhecidas de mangás e outras bandas desenhadas.

Se fores de Grottaglie para o nosso próximo destino, Gallipoli, opta pelas estradas ao longo da costa. Não só é um percurso bonito, como também passas pela maravilhosa praia de Campomarino, que, fora da época alta, fica praticamente deserta. É ótimo parar ali o teu carro alugado por um momento e dar um mergulho no mar! Também junto ao lago salgado Salina Dei Monaci há uma praia linda e tranquila.

Gallipoli

Gallipoli tem uma dupla personalidade e, por isso, as pessoas têm opiniões contraditórias sobre ela. Por um lado, é uma estância balnear com praias fantásticas e uma vida noturna animada. Ao mesmo tempo, é uma «Città Bella», com talvez o centro histórico mais bonito do sul de Itália. Literalmente, aliás, pois o nome deriva do grego «kallí pólis», que significa «cidade bonita». Quer estejas interessado em história milenar, queiras simplesmente relaxar na praia ou combinar as duas coisas: vai de carro alugado até esta cidade, que fica a uma hora de carro de Campomarino.

A cidade velha fica num pedacinho de ilha e está ligada ao continente por uma ponte antiga. Todo o centro histórico é uma zona de tráfego limitado, mas podes atravessar a ponte tranquilamente com o teu carro alugado, porque logo a seguir há um grande parque de estacionamento. Gallipoli é uma verdadeira fortaleza, com o centro histórico totalmente rodeado por muralhas defensivas. A primeira coisa que vais notar é o Castello Angioino e o bastião que fica à sua frente, rodeado de água. Depois de visitares o castelo, dá um passeio pelas muralhas da cidade. Pelo caminho, podes apreciar a vista para o mar a partir de uma das muitas esplanadas dos cafés e restaurantes. Na Apúlia, há vários moinhos subterrâneos onde as azeitonas eram transformadas em azeite, mas o que fica debaixo do Palazzo Granafei, em Gallipoli, é um dos mais antigos. Estes moinhos produziam óleo para lamparinas, porque o azeite de azeitona não escurecia o vidro. Gallipoli tornou-se uma cidade rica graças a este «olio lampada», que era exportado até à Inglaterra. Reserva tempo suficiente para passear pelas ruelas antigas da cidade e não te esqueças de visitar a Basílica de Sant’Agata, com as suas impressionantes paredes e tetos pintados em estilo barroco. A Chiesa Rettoria Santa Maria pode não parecer nada de especial por fora, mas também esta igreja tem um interior impressionante com magníficos afrescos. Esta igrejinha fica mesmo junto à praia da cidade, a Spiaggia della Purità.

Praias que se estendem por quilómetros ficam a sul da parte mais recente de Gallipoli, ao longo do Lungomare Galileo Galilei. Uma das mais concorridas é a Spiaggia di Baia Verde, onde também se encontram a maioria das discotecas.

Lecce

A cidade de Lecce está repleta de arquitetura barroca e, por isso, é também conhecida como a Florença do sul. Antes de começares a explorar o centro histórico, tens de estacionar o carro alugado um pouco fora da zona de tráfego limitado, por exemplo, perto da Piazza Mazzini ou ao longo da Via Adua. As igrejas e palácios elegantes dos séculos XVII e XVIII foram construídos com «pietra leccese», uma pedra de tufo porosa extraída das colinas circundantes e que, com o passar dos anos, adquire uma cor dourada. A fachada da Basílica de Santa Croce é particularmente impressionante. Na fachada, podes ver, entre outras coisas, imagens de pessoas, legumes, frutas e animais, incluindo figuras míticas como um grifo e um dragão. A Piazza Sant’Oronzo, no coração da cidade, é uma mistura de estilos. Ao lado do anfiteatro romano, há uma coluna alta com a imagem do santo padroeiro de Lecce, o palácio municipal Il Sedile, que é uma mistura dos estilos arquitetónicos gótico e renascentista, e a minúscula igreja de San Marco. Há um anfiteatro mais pequeno da época romana, mesmo a sudoeste do maior, ao qual se chega por uma ruelas estreita. O museu Sigismondo Castromediano tem uma coleção extensa de achados arqueológicos de toda a região de Salento, desde a época em que os messápios lá viviam, há cerca de três mil anos.

Brindisi

Ao contrário de Bari, para muita gente Brindisi é apenas um ponto de chegada e partida, mais especificamente o aeroporto. No entanto, a cidade em si vale bem a pena visitar. Na época romana, Brindisi ficava no fim da famosa estrada que ligava Roma ao sul, a Via Appia. A coluna romana junto ao porto ainda dá testemunho disso, pois era ali o ponto final oficial. Originalmente, havia duas colunas, mas da segunda só resta o pedestal. A partir da coluna, estende-se um belo passeio marítimo (Lungomare di Brindisi) ao longo da marina. Há muitos esplanadas onde podes desfrutar de um petisco ou de uma bebida enquanto contemplas a vista sobre a água. Esse porto é dominado pelo Castello Federiciano, que infelizmente não podes visitar porque está a ser utilizado pelo exército italiano. Já o Castello Alfonsino, numa ilhota em frente ao porto, está aberto ao público e podes lá chegar com o teu carro alugado. Também o resto da parte antiga de Brindisi transpira história, não só nas ruelas, mas também na linda igrejinha Tempio San Giovanni al Sepolcro e no museu histórico no Palazzo Granafei Nervegna.

Ostuni

Todos os proprietários de casas em Ostuni têm de caiar as suas casas de branco uma vez por ano. É assim que a cidadezinha mantém a sua reputação de ser a cidade mais branca da Apúlia. A cidadezinha guarda o seu centro medieval em torno da rua principal, a Via Cattedrale, que leva até à joia da coroa: o Duomo di Santa Maria Assunta. Originalmente, esta igreja foi construída no século XIII, mas foi reconstruída após um terramoto no século XV, altura em que foi adicionada a enorme rosácea à fachada. A Via Cattedrale é bastante movimentada, por isso, para evitar as maiores multidões de visitantes, o melhor é virar numa ruela lateral e perderes-te no labirinto de ruelas. Sem dares por isso, vais dar por ti sozinho numa das ruelas estreitas de La Città Bianca.

Uma das desvantagens da popularidade de Ostuni é que pode ficar muito movimentada e os restaurantes nem sempre oferecem a melhor qualidade. Aproveita o teu carro alugado e vai até outra cidadezinha para fugir dos menus turísticos! Por exemplo, até Carovigno, mais uma cidadezinha antiga linda com um castelo impressionante e excelentes locais para comer. Se alugaste um carro, chegas lá a partir de Ostuni em menos de um quarto de hora.

Alberobello / Vale d’Itria

Ostuni fica na parte oriental do Vale d’Itria e, quando se trata de destinos turísticos na Apúlia, esta região está no topo da lista de muita gente. Não é propriamente um vale, mas sim uma planície entre Bari, Brindisi e Taranto, coberta de pomares de amêndoas e oliveiras, intercalados com bosques de carvalhos. O que mais caracteriza esta região são os chamados trulli: casas redondas, caiadas de branco, com telhados pontiagudos. Encontras-as por toda a parte no Vale de Itria, mas a cidade que reúne o maior número destas casas típicas num só local é Alberobello. O maior trullo é a casa onde viveu um clérigo rico, o Trullo Sovrano, o único com um andar superior. Em alguns trulli podes passar a noite, o que é altamente recomendável se quiseres visitar Alberobello quando está mais tranquilo, porque durante o dia estás a tropeçar em turistas de um dia.

Aqui volta a sobressair a vantagem de alugar um carro. Não precisas de ir até Alberobello para ver os trulli, também podes vê-los noutros locais do Vale d’Itria, mas, para isso, precisas de um carro alugado. Os trulli são, de facto, um símbolo típico da cultura rural: originalmente, eram abrigos para pastores e pequenos barracões para guardar ferramentas, tendo-se tornado mais tarde residências permanentes para os agricultores. Nos arredores de Locorotondo há muitas aldeias com trulli. A melhor forma de os veres é a partir do Punto Panoramico, que fica no alto. Se percorreres a região com o teu carro alugado, vais encontrar muitos trulli, sem multidões de turistas à sua volta.

Grutas de Castellana

A localidade mais a norte do Vale d’Itria é Castellana Grotte e, como o nome já sugere, é famosa sobretudo pelas suas grutas de calcário. «Ah, mais uma gruta de calcário», podes pensar. No entanto, não podes deixar de visitar as Grutas de Castellana durante uma viagem de carro pela Apúlia. Trata-se de um extenso sistema de grutas com três quilómetros de comprimento e que, no seu ponto mais profundo, fica a cem metros abaixo da superfície terrestre. Na primeira gruta, a luz do exterior ainda entra de forma bonita, mas depois já não. Mesmo assim, algumas formações rochosas são deslumbrantes, especialmente se optares pela visita guiada completa (de duas horas). Essa visita leva-te ao ponto alto: o Grotto Bianco. O calcário branco brilha à tua frente.

Que carro alugar no sul de Itália?

Na grande maioria das cidades italianas, o centro histórico é uma «zona a traffico limitato» (ZTL), onde não podes circular com um carro alugado. No entanto, também há em muitos outros locais ruas estreitas, onde é um pouco mais fácil conduzir com um carro pequeno. Mas tem em conta que os carros pequenos têm um espaço de bagagem limitado. Se pretendes levar bastante bagagem, aluga um carro um pouco maior com espaço suficiente na bagageira.

Quando alugar um carro para uma viagem pela Apúlia?

Se dependes das férias escolares, não tens grande escolha, mas mesmo assim é melhor optares pela primavera ou pelo outono. As temperaturas na Apúlia podem subir bastante nos meses de verão. Além disso, as crianças italianas têm nada menos que 13 semanas de férias de verão (normalmente do início de junho até meados de setembro) e, nessas semanas, há bastante movimento com turistas nacionais.

Conduzir um carro alugado no sul de Itália

As regras de trânsito oficiais em Itália não diferem muito das de outros países europeus. No entanto, os condutores do norte da Europa têm muitas vezes de se habituar ao estilo de condução italiano, sendo que o sul do país é ainda um pouco mais ousado do que o norte. Assim, fora das cidades, praticamente nenhum italiano respeita os limites de velocidade e ultrapassar de forma «criativa» é muito comum. Também é preciso habituar-te ao trânsito nas cidades movimentadas, que fervilham de carros, ciclomotores, scooters, ciclistas e peões. Vai com calma, não te deixes apressar e vais ver que te habituas rapidamente aos outros utentes da estrada.

Aluga um carro e explora a Apúlia

Os transportes públicos no sul de Itália são razoáveis, mas para descobrires verdadeiramente a Apúlia, precisas de um carro alugado. Não ficas dependente de horários fixos e podes percorrer estradinhas por onde nenhum autocarro passa. Podes desfrutar de tudo o que a Apúlia tem para oferecer ao teu próprio ritmo. Acima, mencionámos alguns pontos turísticos, mas a lista está longe de estar completa. Há muito mais para ver e, se alugares um carro, não precisas de te preocupar se um sítio é de fácil acesso. Não é fantástico sair dos circuitos habituais e ver onde vais parar? Tudo isto é possível com um carro alugado! Ah, já te dissemos que alugar um carro em Bari ou Brindisi é relativamente barato em comparação com muitos outros destinos de férias? Então, começa já hoje a procurar um carro de aluguer e compara as diferentes ofertas aqui na EasyTerra.