Uma viagem de carro inesquecível ou passeios de um dia pelo norte da Grécia

As inúmeras ilhas gregas são destinos turísticos populares, mas alguns locais já estão a ficar muito cheios. Por isso, não é de admirar que cada vez mais viajantes procurem uma alternativa, e é aí que o norte da Grécia entra rapidamente em cena. Porque esta parte do país está muito menos desenvolvida em termos turísticos e oferece uma natureza fantástica, combinada com vestígios da Antiguidade grega e outras atrações, incluindo aldeias autênticas. Para teres as melhores experiências, aluga um carro, porque assim não precisas de esperar pelo autocarro ou comboio e, além disso, podes decidir por ti próprio para onde e quando queres ir. Lê as nossas sugestões abaixo e esperamos inspirar-te a descobrir as atrações do norte da Grécia com um carro alugado!

Salónica

Salónica apresenta-se como a segunda capital da Grécia, mas é muito menos agitada do que a capital oficial, Atenas. Está repleta de edifícios históricos, alguns dos quais fazem parte do Património Mundial, incluindo o símbolo da cidade, a Torre Branca. Essa torre foi construída no século XV pelos otomanos como fortificação; hoje em dia, é um museu interativo onde podes aprender mais sobre a história de Salónica. Subes por uma escadaria fácil e cada um dos seis andares tem um tema diferente. Do topo, tens uma vista linda da cidade e do mar.

A cidade alta (Ano Poli) ainda está parcialmente rodeada por muralhas e é super acolhedora, com as suas casas antigas tradicionais e ruelas estreitas e empedradas. A fortaleza de Heptapyrgion foi construída na época bizantina, mas mais tarde reforçada pelos otomanos e ainda foi usada como prisão até muito recentemente (até 1990). O Arco do Triunfo do imperador romano Galério e a Rotunda, ali nas proximidades, datam ambos do início do século IV. Encravados entre blocos de apartamentos modernos encontram-se os vestígios do Palácio de Galério, tal como acontece com o Fórum Romano. Esse Fórum foi descoberto por acaso quando, nos anos 60, este local foi escolhido para a construção de uma nova Câmara Municipal. Agora é o maior sítio arqueológico de Salónica, com um museu subterrâneo particularmente interessante.

Ao longo da costa do Golfo de Salónica estende-se um passeio marítimo largo e imensamente longo, o Nea Paralia. É sobretudo à noite que os habitantes gostam de passear à beira-mar, mas também podes sentar-te numa das muitas esplanadas. Atrás do cais, no início do passeio, fica o animado bairro noturno de Ladadika.

Península de Chalkidiki

Salónica é o ponto de partida perfeito para passeios de um dia ou uma viagem de vários dias de carro alugado até à península de Calcídica, a sudeste da cidade. Lá vais encontrar praias de areia com quilómetros de extensão, mosteiros antigos e muito mais. A península tem uma forma peculiar, com três «dedos» alongados no lado sul: Kassandra, Sithonia e Athos. As praias de Kassandra atraem sobretudo um público jovem, enquanto Sithonia é mais indicada para famílias e praticantes de desportos ao ar livre. Athos é especial, pois é uma república monástica autónoma e só os visitantes do sexo masculino podem visitá-la de forma muito restrita e exclusivamente de barco.

Monte Chortiatis

A leste de Salónica, dá para ver o cume do Monte Chortiatis (1201 m). Podes subir de carro por uma estrada bem asfaltada até chegares a uma «floresta de antenas». A estrada continua a subir, mas não podes seguir por lá, porque é território militar. Não te preocupes, porque já a partir deste ponto tens uma vista fantástica sobre a região. Recomendamos que voltes pelo mesmo caminho, porque a estrada que desce pelo lado norte da montanha é, em alguns pontos, muito íngreme e não está asfaltada. Lembra-te de que, numa estrada de cascalho, conduzes por tua conta e risco, já que os termos e condições de todas as empresas de aluguer de carros indicam que não podes circular nessas estradas.

Gruta de Petralona

Se fores de Salónica para sul de carro alugado pela A24, vais ver, ao fim de cerca de cinquenta quilómetros, a saída para a Gruta de Petralona (em grego: Πετραλώνα). Não é só um espetáculo impressionante de estalagmites e estalactites bem iluminadas, como esta gruta também tem uma história interessante. Foi aqui que foi descoberto um dos crânios humanos mais antigos e melhor conservados da Europa, juntamente com ferramentas da Idade da Pedra e fósseis de animais pré-históricos. Durante a visita guiada, os guias contam-te esta história fascinante e podes aprender ainda mais no museu associado.

Do parque de estacionamento até à gruta são cerca de setecentos metros a pé, mas por 3 euros também podes apanhar um comboio.

Península de Kassandra

A rigor, Kassandra não é uma península, mas sim uma ilha, porque passas por cima de um canal que a separa do continente. Ao longo desse canal, vês vestígios de uma muralha defensiva, que tinha como objetivo bloquear o acesso à península. Esse canal foi provavelmente escavado na época em que esta parte da Grécia estava sob o domínio do rei da Macedónia.

A estância balnear de Nea Fokea não tem só lindas baías de areia, mas também uma torre defensiva perfeitamente preservada do início do século XV. Ao lado, há uma igreja simples dedicada ao apóstolo Paulo, que, segundo se diz, se terá escondido numa gruta por baixo dela. Segue com o teu carro alugado um pouco mais para sul e chegas a Afytos, talvez a cidadezinha mais bonita da península. A partir daqui, vais passar por uma praia de areia atrás da outra, até chegares à localidade de Chrousou. Uma das estâncias balneares desta costa, Pefkochori, tem um mercado animado nas noites de verão, com joias artesanais, têxteis e cerâmica. Na costa oeste de Kassandra, tens uma praia especial, o Cabo Possidi, uma língua de areia que se estende bem para o mar.

Como já mencionámos acima, Kassandra atrai sobretudo jovens e, nos meses de verão, há uma vida noturna animada, especialmente na costa leste.

Península de Sithonia

A península de Sithonia também tem praias intermináveis, mas o ambiente é um pouco mais descontraído do que em Kassandra e, além disso, há montanhas mais altas, cobertas por extensas florestas. É fantástico conduzir o teu carro alugado pelas estradas sinuosas da região. Além de nadar e praticar desportos aquáticos, nesta península podes fazer caminhadas fantásticas, andar a cavalo e andar de BTT. Se, além de relaxar na praia, também quiseres fazer algo mais ativo, Sithonia é o destino ideal.

A cidade de Neos Marmaras tem duas praias lindas, mas também há trilhos bonitos pelas colinas arborizadas ao longo da costa, os chamados Sithonia Trails. Estão traçados quinze percursos, com comprimentos que variam entre 700 metros e quase doze quilómetros. Caminhas por uma natureza deslumbrante e, pelo caminho, passas por aldeias antigas e pitorescas, que te dão uma ideia da vida tradicional rural grega.

A baía de Vourvourou é a joia da coroa da costa leste. Ao largo da costa encontram-se nove ilhas às quais podes chegar de lancha ou de caiaque. É muito divertido navegar de ilha em ilha ou pela chamada Blue Lagoon.

Porto Koufo tem o porto natural mais profundo da Grécia, cuja entrada fica quase escondida entre falésias altas. Também aqui as colinas circundantes oferecem excelentes trilhos para caminhadas com vistas espetaculares sobre o mar.

A estância balnear de Sarti combina praias lindíssimas com uma vista de cortar a respiração sobre a península de Athos e a montanha com o mesmo nome, que se ergue do mar. Quem acordar cedo vai poder curtir um nascer do sol inesquecível.

Península de Athos

Como já dissemos acima, é muito difícil conseguir uma autorização para visitar as comunidades monásticas da Península de Athos. E as mulheres nem sequer podem pôr um pé lá. O que podes fazer é dar um passeio de barco ao longo da costa e, assim, ver à distância alguns dos misteriosos mosteiros, bem como o impressionante Monte Athos, na ponta sul da península. A maioria dos passeios de barco parte de Ouranoupoli. Esta estância balnear tem uma praia agradável, ladeada por uma impressionante torre defensiva bizantina do século XIII.

Viagem de carro pelo norte da Grécia

Se não estás propriamente à procura de mar e praia, faz uma viagem de carro fantástica a partir de Salónica, com um carro alugado, pelo norte da Grécia. O norte da Grécia oferece paisagens de tirar o fôlego e uma mistura fascinante de influências gregas, macedónias e otomanas. A boa rede rodoviária torna-a ideal para alugares um carro e descobrires por conta própria aldeias autênticas, ruínas antigas e natureza intocada.

Apresentamos-te aqui em baixo algumas sugestões, mas isto está longe de ser uma lista exaustiva dos locais a visitar no norte da Grécia. Aliás, não precisas de fazer uma viagem completa pela região; alguns destes destinos podem ser facilmente visitados numa viagem de um dia com um carro alugado a partir de Salónica.

Veria / Aigai

A cerca de uma hora de carro a oeste de Salónica fica Veria, uma cidade com uma história rica. A principal atração é o pequeno, mas interessante, bairro judeu histórico, conhecido como Barbouta. Ao passear pelas ruelas estreitas com casas típicas de estilo macedónio, vais sentir-te como se tivesses voltado no tempo. A sinagoga e o banho público religioso que fica atrás dela constituem o coração do bairro. Mesmo a norte deste bairro, encontra-se outro bairro histórico com casas antigas e uma igreja com quase mil anos: Panagia Dexia. E, claro, também o centro da cidade tem bairros com ruelas estreitas e empedradas e arquitetura histórica, como os bairros de Kyriotissa e Makariotissa, repletos de capelinhas bizantinas.

O pequeno Museu Arqueológico de Veria tem objetos da época em que o reino da Macedónia estava no auge. Muito mais interessantes são os vestígios macedónios em Vergina, a doze quilómetros a sudeste de Veria. Lá vais encontrar os Túmulos Reais de Aigai, como Vergina se chamava antigamente. É uma construção subterrânea impressionante, onde estão expostas descobertas importantes e belíssimos afrescos. Os tesouros dão-te uma ideia do esplendor e da grandiosidade do apogeu da cidade de Aigai. Podes ver, entre outras coisas, o túmulo e outros bens pessoais do rei macedónio Filipe II, pai de Alexandre, o Grande. Mais a sul, encontras as ruínas do palácio onde Alexandre foi coroado rei.

Queres dar mais uma volta pela cidade com o teu carro alugado? Então descarrega os 5 percursos em torno de Veria que o Gabinete de Turismo preparou para ti.

Cascatas de Edessa

A quase cinquenta quilómetros a norte de Veria fica a pequena localidade de Edessa, famosa pelas cascatas mais altas da Grécia. Há vários caminhos, escadas e pontinhos que levam até à cascata principal. O ponto alto é poder caminhar por trás da cortina de água. Depois, desce o trilho até ao local onde a água bate nas rochas e forma uma cascata dupla, que cria duas piscinas naturais na base. A melhor altura para visitar as cascatas é na primavera, quando estão no seu auge e os jardins à volta estão repletos de cores.

Na própria cidade, passeia pelo bairro histórico otomano de Varosi, com as suas charmosas ruelas e arquitetura tradicional.

Kastoria

A última parte da estrada entre Edessa e Kastoria serpenteia pela cordilheira de Verno. Aproveita ao máximo as encostas densamente arborizadas à tua volta! Kastoria é um destino que fica um pouco fora dos circuitos turísticos habituais. Mas não foi precisamente por isso que alugaste um carro em Salónica, para poderes descobrir este tipo de sítios? Kastoria fica numa península estreita que se projeta no lago Orestiada. Fica numa estreita faixa de terra entre duas montanhas, mas na própria cidade as diferenças de altitude também são consideráveis. Prepara-te para subir muitas escadas para descobrir os recantos mais interessantes! Por exemplo, o Museu do Folclore, numa casa antiga numa das ruelas do centro histórico. A casa por si só já vale a visita, mas também vais aprender mais sobre a vida nos tempos antigos.

No lado sul de Kastoria, há uma estrada que contorna o lago até à Gruta do Dragão. Não é a maior gruta de estalactites da Grécia, mas é bonita, com sete lagos subterrâneos. Como alternativa, podes seguir o trilho que atravessa a montanha e onde há vários miradouros fantásticos.

Parque Nacional de Prespes

Se conduzires de Kastoria para norte, chegas a Lefkonas e ao Parque Nacional de Prespes, que é composto por dois lagos e a área circundante. O grande Lago Prespa é partilhado pela Grécia, pela Macedónia do Norte e pela Albânia. O Lago Prespa mais pequeno fica quase todo em território grego. A saída para Prespes está bem sinalizada, logo a seguir à aldeia de Trigono. No final da EO15, chegas a um cruzamento em T: à direita vai para Agios Germanos, à esquerda para os lagos de Prespa.

Estes lagos formam uma zona natural deslumbrante, onde os observadores de aves, em particular, se dão à vontade. Não podes deixar de alugar um barquinho em Psarades, com o qual navegas ao longo das rochas no lado sul do pequeno Lago Prespa. Nessas rochas, há capelinhas bizantinas esculpidas e pinturas rupestres para veres. Mesmo que não te interesses por religião, as subidas pelas rochas são divertidas, mas às vezes são bastante íngremes!

A partir de Agios Germanos, podes escalar montanhas e serás recompensado com vistas fantásticas sobre os dois lagos Prespa.

Parque Nacional do Pindos do Norte

Para o resto da tua viagem de carro pelo norte da Grécia, tens de voltar por este mesmo percurso até Kastoria. Ou podes ir diretamente de Kastoria para Konitsa com o teu carro alugado, uma viagem de cerca de cem quilómetros se fores pela estrada direta ou um pouco mais longa pela EO20. Ambos os percursos passam pela parte norte da impressionante cordilheira do Pindo.

Mesmo antes de chegar a Konitsa, tens vistas deslumbrantes sobre os vales e as montanhas do Parque Nacional Pindos do Norte. Não percas a saída para uma pontinha histórica. A partir da estrada que contorna o vale, não dá para ver, porque a pontinha fica bem mais abaixo. Fica atento à escadinha com corrimões de madeira que desce até lá.

Mesmo a sul de Konitsa, vais encontrar um exemplo ainda mais bonito de uma dessas pontinhas antigas e, no verão, o rio ali é um local popular para molhar os pés. Também podes começar aqui um passeio pela garganta do rio Aoos até um mosteiro do século XVI.

Konitsa é uma aldeia muito acolhedora, construída encostada a colinas íngremes. A estrada principal serpenteia para cima e segue em direção à aldeia de Elefthero. Pelo caminho, passas por uma cascata, mesmo ao lado da estrada. É especialmente impressionante na primavera, quando a neve derrete. Aqui estás nas montanhas selvagens do parque nacional, com estradas sinuosas maravilhosas que contornam lagos, mosteiros, mais pontes antigas e aldeias escondidas. Estas estradas sinuosas não são das mais fáceis, mas valem bem a pena. Deixa o teu carro alugado de lado por um bocado, porque há imensas oportunidades para te manteres ativo: caminhadas, escalada, canoagem, caiaque, rafting, BTT, passeios a cavalo e parapente.

Um pouco a sul de Konitsa fica o desfiladeiro de Vikos, uma prova da beleza quase inimaginável da natureza e um dos pontos turísticos mais bonitos da Grécia. Este desfiladeiro está no Livro dos Recordes do Guinness como o mais profundo em relação à sua largura. Por isso, seria de esperar que milhares de turistas invadissem os muitos miradouros com as suas câmaras, mas não é esse o caso.

Há vários pontos onde podes começar a caminhada por este desfiladeiro, mas a maioria das pessoas parte da aldeia de Monodendri. O centro é pedonal, por isso estaciona o teu carro alugado nos arredores da aldeia. O percurso até ao desfiladeiro começa na praquinha central e está bem sinalizado. Se caminhares até Vikos, demoras cerca de cinco a seis horas; mais tempo se fizeres pausas pelo caminho para descansar e apreciar a natureza. Em Vikos, podes apanhar um táxi de volta para Monodendri. Não te apetece caminhar? Então, conduz o teu carro alugado até ao magnífico miradouro de Oxya, a apenas um quarto de hora de carro a norte de Monodendri. Após uma curta caminhada de trezentos metros, terás uma vista sobre o rio Voidomatis, que serpenteia por uma floresta densa, ladeado por penhascos íngremes.

Ioannina

Ioannina fica num local lindo junto ao lago Pamvotis, no coração da região do Épiro, da qual é a capital. A grande atração é a antiga cidade fortificada, onde as ruelas estreitas estão cheias de vida. Na parte mais alta encontram-se as ruínas da fortaleza Its Kale, de onde tens uma bela vista sobre o lago. Dentro das muralhas da fortaleza, encontras ainda a mesquita Fethiye, do século XVII, magnificamente restaurada. Ioannina tem uma longa história no campo da ourivesaria e, no Museu da Ourivesaria, podes aprender mais sobre a arte e o artesanato dos ourives. O que não podes mesmo perder é a ilhota no Lago Pamvotis, onde podes visitar mosteiros e o Museu Ali Pasha, dedicado a um líder lendário, mas cruel. A ilhota é um oásis de tranquilidade e há um trilho pedestre que percorre toda a costa.

Graças à universidade e a outras instituições de ensino superior, além dos estudantes animados que as frequentam, Ioannina está repleta de bares, cafés, restaurantes e esplanadas. E para quem procura isso: podes divertir-te à grande na cidade até de madrugada.

Gruta de Perama

A Gruta de Perama é uma das maiores grutas de estalactites da Grécia e fica, por assim dizer, «ao virar da esquina» de Ioannina, no lado norte do lago. As estalactites e estalagmites estão lindamente iluminadas e há visitas guiadas a esta gruta a cada hora, com duração de cerca de três quartos de hora. O que é engraçado é que não voltas ao ponto de partida, mas terminas do outro lado da colina. Atenção: há muitos degraus, tanto para subir como para descer. Alguns têm corrimão, mas nem todos. Tens de estar razoavelmente em forma para fazer este percurso pela gruta e, além disso, não podes ser claustrofóbico, porque algumas passagens são bastante estreitas.

Passo de Baros

A Passagem de Baros (também escrita como Passagem de Mparos) é uma rota de montanha espetacular, conhecida como a estrada asfaltada mais alta da Grécia. Esta passagem de montanha é só para quem gosta de conduzir um carro alugado por estradas estreitas, por vezes íngremes, e que gosta ainda mais quando estas estão cheias de curvas fechadas. Não te encaixas nessa categoria? Então, ignora esta atração e segue em frente até Kalabaka (ver abaixo).

Para chegares à passagem de montanha, a sul de Ioannis, segue pela A2/E92 em direção a leste e, após cerca de trinta quilómetros, vira para Tzoumerka. Depois de atravessares o rio Arachthos, a diversão já começa: curva fechada atrás de curva fechada. Segue em direção à aldeia de Pramanta (por vezes escrita como Pramada nas placas) e, em seguida, para Matsouki. É aqui que começa a passagem, que liga esta aldeia a Anthousa. Também podes começar na pitoresca aldeia de Kalarrites (com mosteiros esculpidos na rocha). Enquanto percorres este percurso de tirar o fôlego, vais desfrutar de vistas panorâmicas sobre a paisagem circundante e a beleza selvagem das montanhas gregas. Normalmente, esta estrada está aberta o ano todo, mas pode ser encerrada no inverno se ainda não tiver sido limpa da neve.

Kalabaka / Meteora

Se não fores à passagem de montanha descrita acima, continua com o teu carro alugado pela A2 até Kalabaka, que fica a mais de cem quilómetros a leste de Ioannina. Esta aldeia fica no sopé dos famosos mosteiros de Meteora, que em grego significa «suspensos no ar». No total, existem 24 mosteiros deste tipo, construídos entre os séculos XIV e XVI no topo de picos rochosos íngremes e estreitos. Durante séculos, os monges usavam escadas de madeira ou de corda para escalar as rochas e abastecer os mosteiros. O abastecimento também era feito puxando cestos pela parede rochosa para cima. Seis dos mosteiros ainda estão em uso e podes visitá-los.

Estes mosteiros tornaram-se os centros da fé ortodoxa na época bizantina. Produziram algumas das melhores obras de arte religiosa e podes ver essas coleções valiosas nos museus dos três mosteiros mais visitados. São eles o Mega Meteoron, o maior e mais antigo mosteiro, o Varlaäm, o segundo maior mosteiro, e o Agios Stefanos, o único mosteiro de freiras. Rousanou, Agios Nikolaos e Agia Triada são mosteiros mais pequenos, situados em locais mais agrestes. Na época alta, pode ficar incrivelmente cheio por aqui, pelo que é melhor visitares os mosteiros o mais cedo possível. Uma alternativa é a estrada entre estes picos rochosos. Percorrer esta rota panorâmica com o teu carro alugado é uma experiência única.

Este cenário rochoso é um paraíso para os alpinistas. Lá vais encontrar cerca de cinquenta torres rochosas imponentes e cerca de oitenta picos que valem a pena escalar. A chamada «parede do Grande Santo» é a mais alta, com mais de trezentos metros, mas há muitas outras vias de escalada em Meteora.

Monte Olimpo

Não é de admirar que o Monte Olimpo tenha desempenhado um papel importante na mitologia grega, sendo o lar dos deuses mais importantes. A montanha atinge uma altitude de 2917 metros, o que a torna o pico mais alto da Grécia e a segunda montanha mais alta dos Balcãs. As encostas mais baixas são interrompidas por desfiladeiros estreitos e densamente arborizados, com cascatas e grutas onde, segundo se diz, viviam deuses menores e outros espíritos.

O percurso mais rápido de Kalabaka até ao Monte Olimpo passa pela EO6, passando pela cidade de Larissa, e depois pela A1 até Plaka, no Mar Egeu. Aí, apanha a saída para a aldeia de montanha de Litochoro, o ponto de partida perfeito para caminhadas no Parque Nacional do Monte Olimpo. Assim, podes ir de carro de Litochoro até ao parque de estacionamento de Prionia. Uma bela caminhada é a que vai até à Gruta Sagrada de São Dionísio, passando pelas cascatas do desfiladeiro do Enipeas. Se quiseres chegar aos picos mais altos do Monte Olimpo, tens de ter bastante experiência em alpinismo.

Depois da tua visita ao Monte Olimpo, volta de Litochoro, passando por Katerini, em pouco mais de uma hora até Salónica.

Estradas no norte da Grécia

As grandes estradas principais no norte da Grécia estão, em geral, em ótimo estado. As estradas locais mais pequenas podem estar menos bem conservadas. Fica atento aos buracos na estrada. Na maioria das autoestradas gregas tens de pagar portagem, que pode ser paga tanto em dinheiro como com cartão de crédito. Certifica-te de que tens sempre dinheiro à mão, para o caso de o terminal de cartões não funcionar. Também existe um sistema de pagamento eletrónico, mas a maioria dos carros alugados não tem o transponder necessário.

A sinalização é normalmente bilingue (grego e alfabeto latino), mas nem sempre. Se o texto for só em grego, o Google Lens pode ser uma boa ajuda. Os sinais nas autoestradas são muito claros, porque só indicam os destinos mais importantes.

Porquê alugar um carro em Salónica

Esperamos ter-te inspirado, com o itinerário de exemplo e as excursões de um dia acima, a descobrir o norte da Grécia. Quer te sintas atraído pelas belíssimas praias da península de Chalkidiki, pela beleza selvagem da natureza ou pela riqueza histórica das cidades, aldeias e mosteiros. Começa uma viagem de carro fantástica alugando um carro em Salónica, por exemplo, logo à chegada ao aeroporto. Temos a certeza de que, durante uma viagem pelo norte da Grécia num carro alugado, vais viver experiências de viagem que nunca mais vais esquecer!