15 dicas para passares as melhores férias em Menorca

As duas maiores ilhas das Baleares – Maiorca e Ibiza – são superconhecidas, mas a menor, Menorca, está a ficar cada vez mais popular. Não é de admirar, porque muita gente vê-a como um destino alternativo, menos desenvolvido e, por isso, menos movimentado. O facto de a ilha ter sido menos desenvolvida do ponto de vista turístico deve-se ao antigo ditador Franco. A Menorca foi, de facto, a última a resistir à sua tomada de poder e o Franco não se esqueceu disso quando o turismo na Espanha floresceu nos anos 60 e 70. Investiu-se muito dinheiro no desenvolvimento de Maiorca e Ibiza, mas Menorca não recebeu nada. Hoje em dia, isso é uma bênção, porque é um oásis de beleza intocada, ainda mais realçada pelo facto de toda a ilha ser, desde 1993, uma reserva da biosfera da UNESCO. A verdejante Menorca combina lindas praias de areia branca com uma costa acidentada, locais de interesse pré-históricos e belas vilas e aldeias antigas.

De leste a oeste, Menorca tem menos de cinquenta quilómetros e, entre a costa norte e a costa sul, a distância máxima é de vinte quilómetros. Será que precisas mesmo de um carro alugado numa ilha tão pequena? Pois é que sim, especialmente em Menorca! A ilha é, de facto, dividida mais ou menos ao meio pela estrada principal Me-1, entre a capital, Mahón, e a segunda maior cidade, Ciutadella. A partir desta estrada, há estradas mais pequenas que se ramificam para norte e para sul. Se quiseres ir de um ponto da costa norte ou sul para outro, muitas vezes terás de voltar primeiro a esta estrada principal, exceto no nordeste, onde a Me-7 segue ao longo da costa. É óbvio que isso leva tempo e ainda mais se dependeres dos transportes públicos. Então, queres aproveitar ao máximo as tuas férias em Menorca? Aluga um carro!

1. Mahón / Maó

Mahón é normalmente chamada localmente de Maó, que é o nome catalão da cidade. A maioria dos turistas chega ao aeroporto de Mahón, mas sabias que a capital da ilha também tem ligações diretas de ferry com Barcelona e Valência, na Espanha continental? É uma forma divertida e descontraída de viajar, se quiseres relaxar em Menorca depois de uma escapadela urbana!

Mahón fica numa enseada profunda, que forma um porto natural e é, desde sempre, o coração da cidade. A Grã-Bretanha percebeu a importância estratégica da enseada e, depois de ter conquistado a ilha no século XVIII, construiu ali um porto militar. Esse porto ainda existe, só que agora é da Marinha espanhola. O hospital que os britânicos construíram na ilhota Illa del Rei foi lindamente restaurado. Uma parte dele está a ser usada como galeria de arte.

O centro histórico da cidade fica no topo de uma falésia com vista para aquele porto natural, enquanto a maioria dos bares, lojas e restaurantes fica um nível abaixo, junto à marina. Os dois níveis estão ligados por várias escadas, pela rua sinuosa Costa de ses Voltes e por um elevador super prático junto ao Mercat del Claustre. O mercado de peixe ao lado (Mercat des Peix) já há muito que deixou de ser só o domínio dos vendedores de peixe. Também podes comprar lá queijos locais deliciosos ou tomar uma bebida, acompanhado por música ao vivo.

Os britânicos não foram os únicos a deitarem os olhos a Menorca; a ilha já teve muitos governantes diferentes. Podes aprender mais sobre a rica cultura e história no Museu de Menorca, que fica num lindo antigo mosteiro franciscano do século XVII.

2. Fortalesa de la Mola

A entrada do porto natural de Mahón é bastante estreita e, de ambos os lados, foram construídas fortalezas. A mais bem preservada é a Fortalesa de Isabel II, que os espanhóis construíram no século XIX na península de La Mola. Podes estacionar o teu carro alugado de graça, mesmo em frente à fortaleza. É um complexo bastante grande; o percurso principal demora cerca de uma hora e meia, e o percurso completo mais uma hora. Das muralhas, tens uma vista linda sobre o porto, a costa da península e o Mar Mediterrâneo. Fora do forte, há um pequeno farol na ponta mais a leste de Espanha.

Do outro lado de La Mola, vês fortalezas mais antigas, construídas pelos britânicos: as ruínas do Castell de Sant Felip e os vestígios do Forte Marlborough, que foi parcialmente esculpido nas rochas. As crianças acham os corredores subterrâneos escuros, tanto debaixo do forte como do castelo, muito emocionantes.

3. Parque Natural de s’Albufera des Grau

Se quiseres descobrir a flora e a fauna de Menorca, vai ao parque natural de s’Albufera des Grau, no nordeste da ilha. É composto por mais de cinco mil hectares de zonas húmidas, trechos da costa e uma ilhota. A aldeia de Es Grau é um ponto de partida muito popular, mas podes obter mais informações sobre a reserva natural e os percursos pedestres no centro de visitantes, junto à entrada principal. A saída para o parque está bem sinalizada ao longo da Me-5. Existem três percursos pedestres diferentes ao longo da lagoa, que constitui o coração do parque: dois a partir da entrada principal e um a partir de Es Grau. No centro de visitantes, podes até alugar binóculos para avistar algumas das mais de cem espécies de aves do parque. Podes ver, entre outras, corvos-marinhos, mergulhões e bicos-cruzados, bem como aves de rapina, incluindo águias-pescadoras, águias-marinhas e falcões-peregrinos.

Não és um observador de aves fervoroso? Então, depois de um passeio pela natureza deslumbrante, descansa numa das pequenas baías: Cala Tamarells, Cala Rambles ou Cala Morella. A Illa d’en Colom, ao largo da costa, também tem duas praias fantásticas. Podes chegar lá alugando um caiaque em Es Grau; a viagem até à ilha demora cerca de trinta minutos.

4. Cap de Favàritx

A maioria dos faróis de Menorca fica em locais solitários e isolados, e é por isso que têm um encanto tão grande. O farol de Favàritx não é exceção. O corpo do farol, em betão, está pintado com riscas espirais brancas e pretas e ergue-se 28 metros acima da paisagem rochosa. Ao contrário do resto de Menorca, o Cap de Favàritx tem pouca vegetação; o farol está rodeado por xisto preto.

Esta zona também faz parte do parque natural de s’Albufera des Grau, mas chega-se lá por uma estrada completamente diferente. A saída para o farol está claramente sinalizada num painel castanho ao longo da Me-7, entre Mahón e Fornells. A propósito, tens de estacionar o carro alugado a dois quilómetros do farol e fazer o resto a pé. Mas vale a pena, porque o farol fica num penhasco espetacular e oferece vistas lindas.

Um trilho nas proximidades leva a duas praias imaculadas e lindíssimas: a Cala Presili, com águas límpidas e turquesa, e a menos frequentada Playa d’en Tortuga, que fica a quinze minutos a pé e é popular entre os nudistas.

5. Menorca pré-histórica

Espalhados por toda a ilha, encontras centenas de exemplos da Menorca pré-histórica. Às vezes, para quem não tem olho treinado, parecem apenas um monte de pedras, mas também há alguns vestígios fascinantes da época da chamada cultura talaiótica. Essa cultura floresceu, grosso modo, há mais de três mil anos até à invasão dos romanos, 123 anos antes do início da nossa era.

Torre d’en Galmés

A famosa Torre d’en Galmés, perto da cidadezinha de Alaior, é um dos maiores exemplos da arquitetura talayótica. A saída para esta aldeia pré-histórica está bem sinalizada na estrada principal Me-1. Daí, são mais quatro quilómetros até ao parque de estacionamento desta atração. A aldeia é composta por várias construções megalíticas, incluindo uma chamada «taula» (um monumento de pedra em forma de T), várias casas pré-históricas e espaços subterrâneos (hipogeus). Graças aos desenhos nos painéis informativos, dá para ter uma ideia de como a aldeia deve ter sido.

Necrópole de Cales Coves

Mesmo à saída de Cala en Porter fica a Necrópole de Cales Coves: um grande número de câmaras funerárias, escavadas nas rochas escarpadas ao longo da baía. Os romanos já não usavam esta necrópole como tal, mas gravaram inscrições nas paredes, como na Cova dels Jurats (Gruta dos Jurados). Aliás, esta é também uma baía fantástica para nadar e, a partir de Cala en Porter, podes chegar lá de caiaque. Se não optares pelo caiaque, são cerca de dois quilómetros a pé até à baía a partir do parque de estacionamento.

Necrópole de Son Morell Nou

Mais fácil de chegar é a Necrópole de Son Morell Nou, na costa norte, a cerca de dez quilómetros de carro de Ciutadella. Passas mesmo ao lado com o teu carro alugado, logo à saída de Cala Morell. Nessa estrada há apenas um número limitado de lugares de estacionamento; encontras mais espaço para estacionar na rotunda mais perto da vila. Enquanto percorres as várias câmaras funerárias, vais perguntar-te como é que estas enormes grutas foram escavadas na rocha há milhares de anos.

6. Alaior

Alaior é uma simpática e antiga cidade mercantil, cheia de ruelas sinuosas com mansões históricas e outros monumentos, como a Església de Santa Eulàlia e a Câmara Municipal, que fica num palácio majestoso. Tudo isto em torno da acolhedora praquinha central, a Plaça de la Constitució, rodeada de esplanadas. Alaior está a afirmar-se cada vez mais como a terceira cidade de Menorca e um importante centro cultural. Por exemplo, o claustro do Convento de Sant Diego foi transformado num espaço cultural, onde podes desfrutar de espetáculos musicais. Também são realizadas exposições temporárias.

Se curtes arte moderna, dá um salto ao LÔAC – Centre d’Art contemporani ou à galeria Pinzellades d’Art. No segundo fim de semana de agosto, a cidadezinha celebra as Fiestas de Sant Llorenç, que incluem, entre outras coisas, um desfile de carros alegóricos. Em frente à igresinha de Sant Pere Nou há uma praquinha cheia de árvores, onde podes curtir a sombra enquanto admiras a vista da região. Aliás, mesmo ao lado dessa igreja há um parque de estacionamento onde podes deixar facilmente o carro alugado para visitares Alaior.

7. Pedrera de Santa Ponça

Um pouco a oeste de Alaior fica uma pedreira, que esteve em funcionamento até aos anos setenta e depois ficou abandonada. Será que vale a pena visitar? Nós achamos que sim, porque essa cavidade profunda foi reconquistada pela natureza nos últimos cinquenta anos. Entre as paredes verticais de calcário, onde ainda se vêem claramente os vestígios da extração das pedras, crescem árvores, os arbustos criaram raízes nas paredes e os pássaros cantam alegremente. Tem algo de surrealista e, ao mesmo tempo, é bonito ver como a natureza volta a tomar posse desta «ferida na terra». A não perder!

8. Monte Toro / Es Mercadal

Não há montanhas altas na montanhosa Menorca; o ponto mais alto fica a apenas 358 metros acima do nível do mar: uma colina com o nome um pouco enganador de Monte Toro (Montanha do Touro). Mesmo assim, é uma colina divertida para subires com o teu carro alugado por uma estrada sinuosa. No topo há um santuário que, segundo a tradição, foi fundado por monges que lá encontraram uma imagem de Maria, depois de um touro lhes ter indicado o caminho. Isso explica o nome da «montanha». Do topo, tens uma bela vista sobre Menorca e, quando o tempo está limpo, consegues ver Maiorca.

A saída para o Santuari del Toro fica no lado leste de Es Mercadal, uma vila encantadora que vale a pena visitar. Alguns habitantes da ilha vêm até aqui especialmente para visitar a padaria Can Pons, que vende as melhores ensaïmades da ilha. Este grande bolo em forma de espiral é uma especialidade das Ilhas Baleares, muitas vezes complementado com ingredientes que lhe conferem um sabor doce ou salgado. Não é uma iguaria para vegetarianos, pois um dos ingredientes principais é a gordura de porco.

9. Ferreries: produção de queijo

O queijo sempre foi um produto importante de Menorca. Encontraram-se indícios de que já se fabricava queijo há três mil anos e, no século XVIII, o queijo era exportado em quatro barcos construídos especialmente para esse fim. O Queso Mahón tem um sabor ligeiramente salgado, em parte devido ao sal marinho presente na erva que as vacas comem. A casca é esfregada com manteiga ou azeite e pimentão em pó, o que lhe dá uma cor alaranjada. O nome é um pouco confuso, porque o queijo não é produzido só nos arredores da capital, mas em toda a ilha, por exemplo, na zona da pitoresca aldeia de Ferreries. A queijaria Sa Roqueta , nessa localidade, organiza visitas guiadas que terminam com uma degustação de queijo e enchidos. Podes até participar numa oficina onde fazes o teu próprio queijo, que te será enviado depois de amadurecido! Não há maneira melhor de conhecer todo o processo de produção deste queijo.

10. Binibeca / Binibèquer

Encontras isto em todos os guias de viagem sobre Menorca, mas, sinceramente, tivemos dúvidas se a aldeia de Binibeca se encaixava na lista dos locais mais interessantes de Menorca. Mas pronto, vou escrever um textinho sobre isso. Por que é que tivemos dúvidas? Porque, à primeira vista, parece uma aldeia autêntica, mas as aparências enganam: Binibeca (em catalão: Binibèquer) foi uma ideia do gabinete de turismo e foi construída nos anos setenta. A parte original da aldeia de fantasia – Binibèquer Vell –, com as suas ruelas estreitas, ainda é simpática, mas a expansão posterior consiste simplesmente em casinhas de férias brancas. Aliás, essa parte original não tem nada a ver com o estilo arquitetónico tradicional de Menorca; parece mais uma aldeia grega.

11. Ciutadella de Menorca

Até ao século XVIII, Ciutadella podia orgulhar-se de ser a capital de Menorca, antes de os britânicos decidirem que Mahón, com o seu porto estratégico, passaria a ter esse estatuto. Ciutadella fica no extremo oeste da ilha e tem um centro histórico particularmente bonito, com edifícios históricos deslumbrantes, lojas fantásticas e cafés acolhedores. No coração da cidade histórica fica a Catedral de Santa Maria. Tal como acontece com tantas catedrais em Espanha, também esta foi construída sobre as fundações de uma mesquita do século XIII. A ampla Plaça des Born está rodeada por casas imponentes, entre as quais se destaca o impressionante Palácio Torresaura. Nessa mesma praça fica a Câmara Municipal, que se assemelha um pouco a um castelo — e isso faz sentido, pois foi construída sobre as ruínas de uma fortaleza moura. Além disso, na cidade velha, não podes deixar de visitar a Carrer de Ses Voltes, uma ruelas estreita com arcadas de ambos os lados e lojinhas simpáticas. A zona do porto é especialmente animada à noite, graças às muitas esplanadas e restaurantes. Junto ao porto, há dois grandes parques de estacionamento onde podes deixar o carro alugado antes de visitares Ciutadella.

Para um pôr-do-sol romântico, dirige-te até ao Pont d’en Gil, nos arredores da cidade. Trata-se de uma ponte rochosa natural, à qual chegas após cinco minutos a pé a partir do parque de estacionamento. Mais a norte (a seis quilómetros de Ciutadella) fica o farol de Far Punta Nati, onde também podes apreciar um pôr-do-sol deslumbrante.

12. Líthica, Pedreres de s’Hostal

Mesmo a leste de Ciutadella, encontras mais uma antiga pedreira, a Pedreres de s’Hostal. Aqui, a experiência é completamente diferente da que descrevemos anteriormente, na pedreira de Alaior. Em primeiro lugar, a pedreira é muito maior e, em segundo lugar, é mantida ativamente por uma fundação chamada Líthica, nome pelo qual a pedreira é conhecida. Foi criado, por exemplo, um labirinto muito divertido com pedras da própria pedreira. Além disso, podes passear por um jardim e, no verão, há concertos regulares no anfiteatro em forma de cubo, entre as paredes íngremes de calcário.

A saída para a pedreira está bem sinalizada na Me-1, junto à rotunda. Se fores de carro alugado, é melhor reservares online para teres a certeza de arranjar um lugar de estacionamento. Isto é especialmente importante nos meses de verão. Além disso, não te esqueças de levar água suficiente, porque há muito para ver nesta pedreira.

13. Mergulho em Menorca

Ao largo da costa de Menorca, há vários pontos de mergulho para mergulhadores de todos os níveis. A reserva marinha na costa norte, em particular, é um local maravilhoso para admirar a vida subaquática. Estende-se desde Cap Gros até Punta des Morter, tendo como principal ponto de partida a vila de Fornells, na baía de Cala Blanca, de fácil acesso.

A primavera é uma época fantástica para mergulhar em Menorca. Nessa altura, tens a oportunidade de ver raias-de-cauda-de-flecha em migração e, se tiveres sorte, até um grande grupo delas. Além disso, em abril e maio, os polvos fazem os seus ninhos, que camuflam com pedras e conchas. Mas a vida subaquática à volta da ilha tem muito mais para oferecer: lagostas, caranguejos, garoupas, barracudas, sargos, enguias-do-mar e muitas outras espécies de peixes mediterrânicos, muitas vezes coloridas.

Os melhores locais de mergulho nas enseadas (calas) e grutas ao longo da costa só são acessíveis de barco e ficam a cinco a vinte minutos de viagem.

14. Camí de Cavalls

Durante as tuas férias em Menorca, vais sem dúvida percorrer algum troço do Camí de Cavalls. Trata-se de um trilho histórico que, no passado, era usado por cavaleiros e que circunda toda a ilha. O acesso às muitas baías escondidas e praias rústicas ao longo da costa faz frequentemente parte desse percurso, que tem um total de 185 quilómetros. Há quem vá especialmente a Menorca para percorrer todo este trilho pela natureza intocada, mas para quem não se sente à vontade para percorrer uma distância assim, o percurso está dividido em vinte etapas.

No início de cada troço há um grande painel informativo com um mapa do percurso. Ao longo do caminho, a intervalos regulares, há pequenos postes de madeira com uma placa branca em forma de ferradura, para que não te percas. Também há placas indicadoras para locais nas proximidades. No site oficial do Camí de Cavalls encontras um mapa interativo e cada secção está descrita em pormenor. Além disso, podes descarregar um PDF de cada descrição e um ficheiro GPX do próprio percurso.

15. As praias mais bonitas de Menorca

Se há algo que caracteriza Menorca, são as inúmeras enseadas com águas cristalinas e areia branca. São tantas que é difícil escolher. A Cala Macarella e a vizinha Macarelleta, mais pequena, são muito conhecidas, mas ficam superlotadas. Nos meses de verão, os parques de estacionamento junto a essas praias chegam mesmo a ser fechados, numa tentativa de reduzir a afluência. Na costa norte, a Cala Pregonda é uma das praias mais bonitas, mas também uma das mais movimentadas. Onde podes ir de carro alugado e onde não há tanta gente? Damos-te aqui em baixo algumas sugestões.

A Cala Mitjana, na costa sul, também é uma praia popular, mas a Cala Mitjaneta, mais pequena e mesmo ao lado, é muito menos frequentada. Também podes caminhar um bom pedaço do parque de estacionamento para leste até chegares à Cala de Trebalúger. Especialmente de manhã, essa praia costuma estar deserta; mais tarde, começam a atracar alguns barcos.

Na costa norte, a linda Cala del Pilar não é muito visitada, porque dá um pouco de trabalho chegar lá a pé a partir do parque de estacionamento. Depois dessa caminhada de trinta minutos, vais ser recompensado com uma praia tranquila entre rochas vermelhas. Mantém-se tão tranquila porque já não deixam entrar carros quando o (pequeno) parque de estacionamento fica cheio. Por isso, vai para lá cedo. Atenção: a estrada para esta praia está indicada no Me-1 como Camí del Pilar. Outra praia bonita na costa norte é a Cala Pregonda. Podes estacionar o teu carro alugado à beira da estrada que leva até lá e, depois, seguir a pé pelo Camí de Cavalls até à praia. Ao fazê-lo, vais passar primeiro por duas outras praias: a rochosa Platja de s’Alairó e a Platja de Binimel-là.

Para terminar, uma enseada onde não podes relaxar na praia, mas onde podes fazer um mergulho com snorkel fantástico e, se quiseres, até escalar rochas: Cala Rafalet. Nessa enseada, também podes observar tartarugas. Fica logo a norte da vila de S’Algar, onde podes estacionar o teu carro alugado. O início do caminho para a enseada fica atrás do mureto junto ao parque de estacionamento.

Passeio pelas ilhas das Baleares

Se não quiseres limitar-te a Menorca, podes fazer um passeio pelas ilhas das Baleares. Por exemplo, apanha o ferry para Alcúdia, em Maiorca, e faz lá um passeio maravilhoso pelo noroeste montanhoso ou descobre outros recantos bonitos e pontos turísticos nessa ilha. O melhor é devolveres o carro alugado em Menorca e alugares outro carro separadamente em Maiorca. Lê mais sobre como combinar ilhas e alugar carros no nosso blogue sobre passeios pelas ilhas.

Porquê alugar um carro em Menorca

Embora não possas fazer propriamente uma viagem de carro em Menorca, aconselhamos-te mesmo assim a alugar um carro para as tuas férias nessa ilha. Podes fazer muito mais coisas se tiveres o teu próprio meio de transporte e não dependeres dos horários dos autocarros. Além disso, é a forma mais fácil de chegar aos locais menos turísticos de Menorca. Esperamos ter-te inspirado com as dicas acima, mas temos mais uma última dica: não esperes demasiado tempo para reservar um carro de aluguer em Menorca. Tens muito mais hipóteses de conseguir um bom negócio se reservares o carro online com bastante antecedência. Além disso, terás uma escolha mais ampla, especialmente se estiveres a planear alugar um carro em Menorca nos meses de verão.

É claro que também queres a melhor relação qualidade/preço. E já tratámos disso por ti, porque connosco podes filtrar os resultados com base na avaliação que os nossos clientes deram a uma empresa de aluguer de carros local. São comentários reais de clientes reais. Ou podes simplesmente escolher um carro de aluguer com o nosso selo «Worry-Free», porque só as empresas que tenham obtido, no mínimo, uma pontuação de 7 na avaliação dos clientes são elegíveis para esse selo. Além disso, alugas um carro com franquia coberta, um regime de combustível vantajoso e quilómetros ilimitados.