Escolher um carro de aluguer com caixa automática

Quando procuras um carro de aluguer, provavelmente olhas primeiro para o modelo e o preço. Mas dá também uma olhadela no tipo de caixa de velocidades: queres um carro de aluguer com caixa manual ou automática? Se já conduzes um carro automático, essa será certamente a tua preferência quando alugares um carro. Mas e se conduzires um carro com caixa manual? Ou se não tiveres carro próprio, mas muito provavelmente tiveres tirado a carta de condução num carro com alavanca de mudanças? Mesmo nesse caso, optar por um carro de aluguer automático não é de todo uma má ideia. Lê abaixo porquê.

Em muitos países, conduzir um carro com caixa automática é a norma, nomeadamente nos Estados Unidos, no Canadá, na África do Sul e na Austrália. Uma das razões é que, nesses países, costumam fazer viagens de longa distância e o trânsito nas (grandes) cidades costuma ser muito intenso. O mesmo se aplica a países como o Japão e a Coreia do Sul. Por isso, não é por acaso que, também nesses países, praticamente toda a gente conduz um carro com caixa automática.

Alugar um carro automático para as férias

Pensa agora no que vais fazer se alugares um carro para as férias. A resposta é que vais percorrer distâncias longas (ou mais longas) e visitar cidades e vilas desconhecidas? Eis porque vale a pena considerar um carro de aluguer com caixa automática para as férias. Claro que estás ansioso por uma viagem divertida, mas na maioria dos casos vais percorrer território desconhecido. É ótimo não teres de mudar de velocidades e poderes concentrar-te totalmente no trânsito, no percurso até ao teu destino e nos sinais de trânsito. Também em termos de segurança, um carro automático é melhor: duas mãos no volante, sem distrações por teres de mudar de velocidades e é só conduzir!

Se fores de férias para um país onde se conduz do outro lado da estrada, alugar um carro automático é mesmo a solução ideal. Já tens de te concentrar (sobretudo nos primeiros dias) para te manteres no lado certo da estrada, por isso não queres ter de pensar em qual das mãos tens de usar para mudar de velocidade.

Alugar um carro automático está cada vez mais económico

Os carros de aluguer com caixa automática são (ainda) muitas vezes um pouco mais caros do que os de caixa manual, mas nem sempre é assim. Por exemplo, em alguns países (como os que mencionámos acima), só podes alugar carros com câmbio automático e, em países como a Noruega e a Suécia, a oferta de carros de aluguer automáticos é tão grande que, em muitos casos, são mais baratos do que os de câmbio manual. Isso tem tudo a ver com o mercado local: o número de noruegueses e suecos que conduzem carros automáticos aumentou bastante nos últimos anos. Também noutros países europeus, cada vez mais pessoas optam pela caixa automática. A oferta de carros de aluguer automáticos vai acompanhar essa tendência, o que vai fazer com que as diferenças de preço diminuam.

A pensar em mudar? Aluga primeiro um carro com caixa automática!

Se tens um carro com caixa manual e estás a pensar mudar para um automático, alugar um carro com caixa automática é a melhor maneira de experimentares como funciona. Aluga um carro desses, por exemplo, para um fim de semana fora e decide depois se o teu próximo carro vai ser automático. A escolha depende, no fim de contas, da tua preferência pessoal. Mas deixa-te surpreender pela forma segura e descontraída de conduzir: basta acelerar e travar. Também é ideal para conduzir num engarrafamento. Não precisas de estar sempre a carregar na embraiagem, a soltar o volante para mudar de marcha e, depois, a soltar a embraiagem; tudo é totalmente automático. Além disso, com uma caixa de velocidades automática, o motor não se desliga.

Nos últimos anos, tem havido muitos avanços na otimização da caixa de velocidades automática. Os carros com caixa automática têm, no mínimo, seis velocidades, mas muitas vezes têm mais. Isso torna a condução sem mudanças muito confortável. Não é por acaso que muitas pessoas que já conduziram um carro com caixa automática não querem mais outra coisa.

Preconceitos persistentes sobre os carros automáticos

Lês e ouves muitas vezes que uma caixa automática consome muito mais combustível. Isso já foi verdade, mas o consumo de combustível de um carro automático moderno é quase igual ao de um carro com caixa manual. Mais ainda, hoje em dia o consumo é geralmente mais baixo, especialmente se comparares com um condutor «desportivo» num carro com caixa manual.

Outro preconceito persistente sobre as caixas automáticas: dizem que não dá para conduzir de forma «desportiva» com elas. Isso também já foi verdade, mas já não se aplica aos carros modernos. Especialmente os automáticos com dupla embraiagem superam facilmente os manuais. Numa caixa de dupla embraiagem, a próxima mudança já está pronta para entrar em ação. Essa rapidez na mudança de velocidades não se consegue com uma alavanca manual. Por que achas que alguns modelos mais caros de carros «desportivos» já só estão disponíveis com este tipo de caixa automática?

Os carros automáticos sem dupla embraiagem têm frequentemente um «modo desportivo», em que a caixa de velocidades muda mais tarde para uma mudança superior e, assim, podes manter a aceleração por mais tempo. Além disso, algumas caixas automáticas têm um modo manual, que te permite escolher tu mesmo a mudança. Como, mesmo assim, não precisas de carregar no pedal da embraiagem, isto é chamado de condução semiautomática.

Desvantagens de alugar um carro automático

Além do preço por vezes mais elevado em alguns países (ver acima), não conseguimos encontrar, na verdade, nenhuma desvantagem em alugar um carro com caixa automática. A não ser que seja o facto de teres de te habituar um pouco. Vais ver que vais apanhar o jeito a conduzir um carro automático muito rapidamente. Basta fazeres um pequeno teste de condução numa estrada tranquila ou num parque de estacionamento.

Reservar um carro de aluguer com caixa automática

Quando procuras um carro para alugar connosco, vês por defeito tanto carros com caixa manual como com caixa automática. No nosso sistema de filtros, podes marcar a opção «Caixa automática», o que faz com que só vejas carros de aluguer com caixa automática. Se, além disso, tiveres marcado a classe de carro da tua preferência e clicarem duas vezes em «Caixa automática», vais ver rapidamente a diferença de preço. Em muitos casos, essa diferença entre um carro de aluguer automático e um manual vai ser bem menor do que pensas e, em alguns países, o automático chega mesmo a ser mais barato.

Recomendamos que faças a reserva com bastante antecedência se quiseres alugar um carro com caixa automática. Se reservares mais tarde, há a possibilidade de já não haver carros de aluguer com caixa automática disponíveis. Não corres qualquer risco, porque se, depois de fazeres a reserva, te inscreveres para acompanhar o preço de aluguer desse carro, recebes automaticamente uma notificação sobre alterações de preço. Se o preço baixar, podes cancelar a tua reserva atual até 48 horas antes e voltar a reservar o carro pelo preço mais baixo!