Os 14 destinos mais bonitos a partir de Liubliana

A capital da Eslovénia não é grande (tem cerca de 300 000 habitantes), mas dá-se bem com cidades muito maiores no que toca a animação e convívio. Só há uma desvantagem em Liubliana: quase te partes a língua ao pronunciar o nome. Esse nome deriva da palavra eslovena «ljub», que significa «amar». Liubliana significa, portanto, «lugar amado». E isso aplica-se perfeitamente a esta cidade, que fica lindamente situada junto ao rio Ljubljanica. O centro é uma mistura maravilhosa de edifícios barrocos, art nouveau e art déco. Entre o rio e a colina, no topo da qual se ergue um castelo do século XV, estende-se a rua Stari trg, com casas e lojas históricas.

No rico património cultural de Liubliana, os dragões têm um papel de destaque. Segundo a tradição, o herói grego Jasão fundou um povoado neste local, depois de ter derrotado um dragão com os seus Argonautas. É muito mais provável que os dragões estejam ligados à lenda de São Jorge e do Dragão. Seja como for, encontras esta criatura mítica por todo o lado. Por exemplo, esta criatura icónica aparece no brasão da cidade e, na famosa Ponte dos Dragões, há nada menos do que quatro dragões a guardar a travessia do rio.

Tens mesmo de reservar alguns dias para apreciar o encanto único da cidade, mas depois é hora de partir de carro alugado. Ljubljana pode ser a capital da Eslovénia, mas a alma do país encontra-se fora dela, nas aldeias e vilas do interior. É aí que vais encontrar as tradições e o folclore eslovenos: desde música e dança tradicionais até delícias culinárias e festivais com raízes que remontam a tempos longínquos. Abaixo, descrevemos um circuito pela Eslovénia, mas como Liubliana fica no centro geográfico do país, também podes visitar facilmente os pontos turísticos mais bonitos em passeios de um dia a partir da capital.

1. Novo Mesto

A verdadeira alma da Eslovénia encontra-se sobretudo no leste do país. Para conheceres os simpáticos e hospitaleiros eslovenos, parte de Liubliana com o teu carro alugado e conduz primeiro cerca de setenta quilómetros para sudeste. Chegarás então a Novo Mesto, o coração cultural da região de Dolenjska. O centro da cidade fica num penhasco rodeado pelo rio Krka. Este local já era habitado no final da Idade do Bronze e, por isso, foram encontrados muitos vestígios desse período em Novo Mesto e arredores, incluindo as chamadas situla (baldes e barris de bronze). Os destaques destas descobertas arqueológicas estão em exposição no Museu Dolenjski, onde também há exposições dedicadas à história mais recente desta região.

A partir de Novo Mesto, podes seguir vários percursos pedestres, nomeadamente ao longo do rio Krka, passando por aldeias, por caminhos rurais e por inúmeras colinas repletas de vinhas. A cerca de um quarto de hora de carro a nordeste da cidade fica o único castelo aquático da Eslovénia, numa ilhota no rio: o Grad Otočec. O castelo do século XIII é hoje um hotel de luxo e alberga também um dos restaurantes mais conceituados do país. Existem duas pontes de madeira que ligam a ilhota à terra firme e podes simplesmente atravessá-las com o teu carro alugado.

2. Bela Krajina

Conduz com o teu carro alugado de Novo Mesto para sul e chegas a Bela Krajina (Paisagem Branca), cujo nome se deve às numerosas bétulas que lá crescem. É uma das regiões culturalmente mais distintas do país e, para os próprios eslovenos, um destino favorito para uma escapadela de fim de semana. Isso deve-se sobretudo ao rio Kolpa, cujas águas são relativamente quentes, o que torna a natação muito agradável. Esse rio marca a fronteira com a Croácia, pelo que podes atravessar a fronteira a nadar! Também podes flutuar em pneus de trator, andar de caiaque, de canoa ou fazer rafting. Aliás, esta última atividade pode não ser emocionante o suficiente para os rafters mais experientes, porque o rio aqui não é muito agitado.

A meio caminho entre as aldeias de Semič e Gradac, vais encontrar a nascente de outro rio, o Krupa (izvir reke Krupe). É um local encantador, onde várias nascentes jorram junto a uma parede rochosa de trinta metros de altura. É o sítio ideal para um piquenique nas margens do lago verde-esmeralda formado pela nascente. Podes observar bem as corredeiras do lago a partir da ponte suspensa que passa por cima.

No verão, há vários festivais em diferentes locais desta região, incluindo o festival folclórico mais antigo da Eslovénia, Jurjevanje, na cidadezinha de Črnomelj. Dura cinco dias e decorre em junho.

3. Floresta primitiva de Rajhenav

A Eslovénia é um país muito verde, com mais de metade da superfície coberta por florestas. Também encontras no país algumas das florestas primárias mais antigas da Europa, como a floresta de Rajhenav, num planalto cárstico a leste da cidadezinha de Kočevje. Há já mais de um século que esta floresta de pinheiros e faias – incluindo alguns abetos enormes – é deixada totalmente em paz, permitindo que a natureza siga o seu curso. Aí vivem, entre outros, ursos, lobos e linces. Para a proteger, a floresta primitiva em si não é acessível, mas existe um longo percurso pedestre pelas florestas circundantes, com um total de sessenta quilómetros. Para teres as melhores experiências, o melhor é contratares um guia: há várias caminhadas guiadas onde aprendes muito sobre as características únicas desta zona florestal. E podes até seguir as pegadas de ursos-pardos selvagens!

A partir de Kočevje, há ainda percursos traçados para BTT e podes dar um mergulho no lago Rudniško jezero, uma antiga mina de carvão que ficou cheia de água.

4. Grutas (Postojna e/ou Škocjan)

No subsolo, a Eslovénia também tem muito para oferecer; há milhares de grutas por todo o país. As mais conhecidas são as grutas de Škocjan e de Postojna. A maioria dos visitantes da Eslovénia não vai às duas, mas opta por um dos dois sistemas de grutas. Škocjan é mais agreste e exige um pouco mais de esforço: tens de subir escadas bastante íngremes. Nas grutas de Postojna, um comboio leva-te até às profundezas da gruta de estalactites e estalagmites, permitindo-te apreciar de forma muito descontraída as formações bizarras de estalactites e estalagmites em várias cores, os salões altíssimos e os pequenos lagos subterrâneos. Isso faz de Postojna um dos sistemas de grutas mais visitados do mundo; Škocjan é mais tranquilo. Seja qual for a gruta que escolheres, recomendamos que compres os bilhetes online com antecedência.

5. Castelo de Predjama

Podes facilmente combinar uma visita a Postojna com uma visita guiada ao Castelo de Predjama, que fica a apenas nove quilómetros de distância. Está escondido na entrada de uma grande gruta, a meio de um penhasco alto, e era, por isso, uma fortaleza inexpugnável. É o maior castelo-gruta do mundo e, no século XV, foi o lar do chefe dos salteadores Erazem. Por trás da fortaleza medieval existe uma rede de túneis secretos, de onde ele partia para as suas incursões de pilhagem. Na gruta por baixo do castelo vive uma colónia de morcegos.

6. Costa do Mar Adriático

A Eslovénia tem uma linha costeira curta (no total, cerca de 45 quilómetros), mas que cidades lindas há ali junto ao Mar Adriático! Em primeiro lugar, a pequena, mas deslumbrante joia que é Piran. Apesar do seu tamanho modesto, a cidadezinha tem o suficiente para te manter ocupado o dia inteiro. Por exemplo, a Tartinijev Trg é considerada a praça mais bonita de toda a Eslovénia. Na própria praça e nas ruelas à sua volta, há imensos restaurantes, bares, cafés e esplanadas. Dá um passeio ao longo das muralhas de Piran, cujas partes mais antigas datam do século VII. Das muralhas, consegues ver claramente a forma triangular da cidadezinha. A torre do relógio (uma réplica do Campanile de Veneza), junto à Catedral de São Jorge à beira-mar, também oferece uma bela vista sobre Piran e o mar. Estaciona o teu carro alugado num dos parques de estacionamento à volta do centro histórico. Os preços são um pouco altos, mas não há outra opção. O estacionamento na cidade velha é reservado aos residentes e fornecedores. Não penses que podes estacionar o carro alugado lá, porque arriscas-te a levar uma multa.

Perto de Piran fica uma estância balnear moderna com o nome poético de Portorož (Porto das Rosas). Há séculos que os banhos termais atraem visitantes. No final do século XIX, as propriedades curativas dos banhos locais de lama e água salgada tornaram-se amplamente conhecidas. Podes relaxar maravilhosamente num dos spas. Além disso, podes fazer belos passeios a pé nos arredores de Piran, por exemplo, ao longo das falésias da costa no parque natural de Strunjan. A zona junto à Praia de Strunjan pode ficar bastante movimentada, mas quanto mais te afastares pela trilha costeira, mais tranquilo (e bonito) fica o cenário. Outras cidades históricas na costa eslovena são Izola e Koper.

7. Vale de Vipava

Se conduzires de Piran para norte, passando pela Eslovénia ocidental, vais passar pelo Vale de Vipava. Lá reina um microclima ameno, o que faz com que seja o «armazém de fruta» da Eslovénia. Cultivam-se principalmente pêssegos, alperces e figos. E não te esqueças das uvas, porque o vale também é conhecido pelos vinhos de qualidade que lá são produzidos. O Vale de Vipava é ideal para combinar atividades ao ar livre – caminhadas, ciclismo, escalada ou parapente – com a degustação de comida e bebida deliciosas. Também não faltam aqui vilas antigas, como por exemplo Vipavski Križ, que é composta por apenas algumas casas, mas está rodeada por robustas muralhas medievais. O forte romano Castra, em Ajdovščina, também merece uma visita.

A porta de entrada para o Vale de Vipava é Nova Gorica. Um pouco a norte da cidade, atravessa com o teu carro alugado a ponte sobre o rio Soča. De lá, tens uma vista fantástica para uma antiga ponte em arco de pedra ao lado, que ainda está em uso pela rede ferroviária eslovena. Nos meses de verão, aos fins de semana, passa um comboio a vapor por esta ponte.

8. Desfiladeiro de Tolmin

Continua a subir o rio Soča e vais chegar à pequena vila de Tolmin, famosa sobretudo pelo desfiladeiro com o mesmo nome. Não é um desfiladeiro muito comprido, mas é um dos mais bonitos da Eslovénia. Entre as altas paredes rochosas do desfiladeiro de Tolmin há um percurso pedestre que percorres num único sentido, passando por escadinhas, pontinhos e túneis curtos. Ao longo do caminho, podes apreciar as águas azuis e turbulentas do rio, entre rochas caprichosas, cobertas de musgo verde e arborizadas, e fenómenos naturais invulgares. Por exemplo, há um grande bloco de rocha que caiu há muito tempo e que agora está preso entre duas paredes rochosas. Parece um pouco a cabeça de um urso e, por isso, é chamado de Cabeça do Urso (Medvedova glava). No final do desfiladeiro de contos de fadas, subes por umas escadas e atravessas a Ponte do Diabo, a sessenta metros acima do rio. Depois, caminhas pela estrada pública de volta ao parque de estacionamento.

Nos lados oeste e norte de Tolmin, podes estacionar o carro alugado gratuitamente nos parques P3 e P2. No verão, há um autocarro de ligação que te leva até à entrada do desfiladeiro. Fora da época alta, são quinze minutos a pé a partir do P2. Perto da entrada há também um parque de estacionamento (P1), mas esse é pago. O desfiladeiro de Tolmin fica a sul de um parque nacional em torno do monte Triglav, mas depois de visitares o desfiladeiro, dirige-te primeiro para o paraíso gastronómico da Eslovénia:

9. Região vinícola de Brda

Se conduzires de Tolmin para oeste pela G102, vais chegar à região vinícola de Brda. A paisagem idílica das colinas lembra um pouco a Toscana e, tal como nessa região italiana, vês aqui vinhas até onde a vista alcança, intercaladas com pequenas aldeias com igrejas. Claro que podes visitar uma das quintas vinícolas para aprenderes tudo sobre os vinhos especiais de Brda e prová-los. Queres combinar um bom vinho com uma refeição de lamber os dedos? Para isso, tens de ir a Kobarid. Esta pequena localidade ocupa um lugar de destaque no panorama gastronómico e lá encontrarás, entre outros, um restaurante com três estrelas Michelin.

Na verdade, devias deixar o carro alugado de lado por um dia, porque esta região vinícola convida a ser explorada de bicicleta (elétrica). Por exemplo, a partir da encantadora cidadezinha de Šmartno, que fica no coração da região vinícola. Ainda dá para ver bem que esta cidadezinha minúscula, situada numa colina, já foi uma fortaleza. Dá uma olhadela na torre do relógio da igreja, que no final da Idade Média servia de torre de vigia.

Na parte norte de Brda, os amantes da natureza vão ficar encantados. Lá vais encontrar um desfiladeiro esculpido pelo ribeiro Kožbanjček, com corredeiras, cascatas, poças e uma ponte natural (naravni most) chamada Krčnik. Um pouco a norte da aldeia de Hruševlje, esse destino está claramente indicado em placas. A estrada até ao leito do rio é bastante estreita.

10. Rio Soča: bonito e cheio de aventura!

Quanto mais para norte fores, mais bonitos ficam o rio e os arredores. O vale do Soča é o principal destino de atividades ao ar livre na Eslovénia. Podes praticar vários desportos aquáticos neste rio verde-esmeralda, como rafting, caiaque, canoagem, stand-up paddle e, claro, nadar e pescar. Uma exploração por uma das muitas grutas e cavernas (canyoning) também faz parte das possibilidades. Além disso, há tirolesas que atravessam o vale e podes praticar parapente. Existem também inúmeras rotas de bicicleta e de caminhada ao longo das margens do Soča. Algumas dessas rotas passam por testemunhos silenciosos da Primeira Guerra Mundial (trincheiras, posições defensivas e bunkers), de quando o rio era uma linha de frente.

Bovec é um bom ponto de partida para muitas destas atividades. Embora a vila não fique mesmo junto ao rio, há muitos operadores que oferecem atividades aquáticas. Aliás, isso aplica-se a muitos locais ao longo do curso superior do rio Soča. Lembra-te, porém, que para um passeio de rafting um pouco mais emocionante, o nível da água tem de estar relativamente alto. A melhor altura para isso é na primavera. Já para uma bela aventura de canyoning, o nível da água não deve estar demasiado alto, pelo que o verão e o outono são as épocas mais adequadas.

Em Bovec, vais encontrar um dos maiores parques de tirolesa da Europa. Através de dez tirolesas, com um comprimento total de mais de três quilómetros, vais planar sobre um vale entre duas montanhas com mais de 2000 metros de altura, o Rombon e o Kanin.

11. A estrada mais alta da Eslovénia: a Passagem de Mangart

A nascente do rio Soča situa-se nos Alpes Julianos, a parte norte da Eslovénia que faz fronteira com a Itália e a Áustria. Não te vai surpreender que seja aí que se encontra a estrada mais alta do país, a mais de dois mil metros acima do nível do mar. Podes chegar a esta Passagem de Mangart a partir de Bovec, mas vais ter de voltar pelo mesmo caminho (R902), porque é uma estrada sem saída. Sai de Bovec com o teu carro alugado pela R203 em direção ao norte. Mesmo antes da fronteira italiana, há uma saída para o Mangart. Dois quilómetros depois dessa saída, há barreiras onde tens de pagar uma «ecotaxa». É aqui também que se regula o número de carros que podem circular na estrada.

É um percurso lindo por um desfiladeiro estreito, com florestas densas na primeira parte e, à medida que subes, rochas alpinas nuas. A estrada é toda asfaltada, mas muito estreita, o que torna difícil a passagem de carros em sentido contrário. Além de curvas fechadas em forma de gancho, a estrada passa por três túneis estreitos. Na parte mais alta (2055 metros), fazes uma volta e tens uma vista fenomenal sobre as montanhas escarpadas e os desfiladeiros. Claro que tens de sair do carro por um momento; assim, podes ver, bem lá em baixo, o azul do Lago del Predil, em Itália. Só podes fazer este percurso entre maio e novembro e, mesmo dentro desse período, a estrada pode ser encerrada se as condições meteorológicas forem demasiado perigosas.

12. Cascatas e o lago de Bled

A distância de Bovec até Bled é de pouco mais de oitenta quilómetros, mas mesmo assim vais demorar facilmente mais de duas horas a percorrê-la. É que vais passar por uma estrada de montanha linda, mas cheia de curvas (a R206), com nada menos do que cinquenta curvas fechadas. Não dá para conduzir depressa, mas dá para aproveitar a paisagem fantástica. As curvas estão numeradas, desde a número 50 em Trenta (parque de estacionamento para acesso ao Parque Natural de Triglav) até à número 1, perto de Kranjska Gora. Logo a seguir a essa localidade, podes visitar as cascatas do rio Martuljek. São duas: a cascata baixa (spodnji slap) e a cascata alta (zgornji slap). Estaciona o teu carro alugado na parte pública do parque de estacionamento junto ao Hotel Triangel e caminha um quilómetro e meio até à cascata baixa. A cascata alta é muito mais impressionante, mas o caminho até lá é mais difícil e exige uma subida exigente. Vale bem a pena, nem que seja só porque há muito menos gente a ir até à segunda cascata. Muito mais fácil de aceder é a cascata Peričnik, um pouco mais adiante. Para lá chegares, a partir da vila de Mojstrana, segue as indicações para o vale de Vrata. Após cerca de cinco quilómetros, há um parque de estacionamento e só tens de caminhar um pouco até à cascata. Pode estar bastante movimentado por aqui, mas mesmo assim é uma experiência especial, porque podes passar por baixo da cascata. No inverno, a cascata fica congelada: uma visão espetacular!

De Mojstrana são só mais 25 quilómetros até Bled, junto ao lago com o mesmo nome, famoso pela sua igresinha idílica no meio da água. O lago é um dos principais destinos da Eslovénia, tanto para turistas nacionais como estrangeiros, e se procuras tranquilidade, é melhor não ires lá. À volta de todo o lago há um percurso pedestre e ciclável com seis quilómetros. Na margem norte, não dá para não veres o castelo num penhasco de 130 metros de altura. Grad Blejski data do século XI e alberga um museu, uma capela e uma grande adega. Escusado será dizer que a vista das ameias é fantástica.

13. Vale de Vrata / Parque Nacional de Triglav

A caminho da cascata de Peričnik, passas por um belo bosque misto de faias, abetos e pinheiros, ao longo do riacho cristalino Triglavska Bistrica. Nessa altura, já estás no Parque Nacional de Triglav, que leva o nome do ponto mais alto da Eslovénia, o monte Triglav (2864 m). O nome significa «de três cabeças» e a montanha é um símbolo nacional, que aparece, entre outros lugares, na bandeira eslovena.

Ao longo da estrada que atravessa o vale de Vrata, as paredes rochosas do vale erguem-se rapidamente, sobretudo do lado direito. À medida que te vais aprofundando no vale, o lado esquerdo torna-se mais selvagem, com penhascos altos e irregulares. Passado algum tempo, vês uma parede enorme a sobressair por cima da floresta. É a imponente face norte do Triglav. Embora não seja, de longe, o pico mais alto dos Alpes, o Triglav é um dos mais imponentes, porque se ergue bem acima do que o rodeia. No fim da estrada pavimentada há um grande parque de estacionamento para deixares o teu carro alugado. A partir daqui, há vários percursos pedestres traçados à volta da montanha. Para teres uma vista ainda melhor do Triglav, caminha cinco minutos até ao monumento aos guerrilheiros falecidos (partizanom gornikom) que lutaram nas montanhas: um gancho de escalada gigante.

A caminhada até ao cume do Triglav é apenas para alpinistas experientes com excelente condição física. Embora algumas rotas sejam relativamente fáceis no início, a parte final até ao ponto mais alto é particularmente exigente. A subida demora, no mínimo, dois dias, mas se quiseres ir com calma, reserva três dias para isso. A partir do vale de Vrata, a maioria das pessoas segue pela chamada Rota Tominšek para subir e pela Rota Prag para descer e regressar ao parque de estacionamento.

A sudoeste do Triglav fica o planalto de Pokljuka: uma zona rural encantadora, com aldeias agrícolas tradicionais e pastagens de montanha, e pouco visitada por turistas. Podes fazer passeios lindíssimos por lá, mas, devido à localização remota desta região, precisas mesmo de um carro alugado para explorar o planalto cárstico coberto de floresta.

14. Lago de Bohinj

Se não gostas de agitação, é melhor evitares Bled e conduzires mais meia hora até ao lago de Bohinj. Lá é consideravelmente mais tranquilo e tem, pelo menos, um ambiente mais rural: há muito menos edifícios e a água está rodeada por florestas verdes. Podes praticar muitas atividades aquáticas aqui, como vela, caiaque, canoagem, stand-up paddle e natação, mas quando o tempo está calmo também podes fazer parapente a partir das montanhas circundantes. Se achares isso um pouco aventureiro demais, apanha um teleférico até ao topo, para o monte Vogel. No inverno, é uma estância de esqui. A oeste do lago, podes visitar a cascata de Savica. Estaciona o teu carro alugado junto ao restaurante com o mesmo nome. Daí, são apenas vinte minutos a pé até à cascata.

A viagem de regresso de Bohinj a Liubliana é mais rápida passando por Bled, mas é mais divertido seguir a estrada sinuosa pela R403.

Conduzir um carro alugado na Eslovénia

A rede de autoestradas da Eslovénia é relativamente nova e está bem conservada. As outras estradas principais também estão em bom estado, só em algumas zonas mais afastadas é que se encontram estradas em pior estado. Conduzir na Eslovénia é, em geral, fácil e muito mais prático do que depender dos transportes públicos. Os engarrafamentos são raros, exceto nos arredores da capital. No entanto, podem surgir problemas devido às condições meteorológicas, especialmente nas zonas montanhosas. Para isso, existe um site muito útil, onde podes consultar a situação atual nas estradas: www.promet.si (em inglês).

A maioria dos carros que alugas na Eslovénia já vem equipada com o selo de portagem necessário para circular nas autoestradas. Por via das dúvidas, verifica isso quando fores buscar o teu carro alugado.

Porquê alugar um carro em Liubliana

A Eslovénia é um país deslumbrante, pitoresco e acolhedor. E embora seja bastante pequena (no máximo cerca de 120 quilómetros de norte a sul e cerca de 250 quilómetros de leste a oeste), a melhor forma de explorar a Eslovénia é com um carro alugado. Assim, aproveitas muito mais as tuas férias do que se viajares de transportes públicos. Por exemplo, num carro alugado, vais da capital até ao sudeste do país em pouco mais de uma hora e meia, enquanto um comboio lento pode demorar facilmente três horas.

Acrescenta a isso o facto de que, num carro alugado, podes parar onde quiseres pelo caminho — e isso vai acontecer muitas vezes na Eslovénia, um país incrivelmente verde e diversificado. Enquanto estiveres a viajar de carro, vais deixar-te facilmente surpreender por toda a beleza que o país tem para oferecer. Certifica-te, no entanto, de que alugas um carro com potência suficiente, porque vais conduzir muito nas montanhas. A procura por carros de aluguer na Eslovénia é grande, especialmente nos meses de verão, mas também a primavera e o outono estão a tornar-se cada vez mais populares. Por isso, reserva o teu carro de aluguer online com bastante antecedência.