Alugar um carro em São Martinho: dicas e os percursos mais bonitos

As chamadas Ilhas ABC (Aruba, Bonaire, Curaçao) são destinos turísticos populares, mas sabias que a pequena Sint-Maarten também é muito fixe? Apesar de ter menos de cem quilómetros quadrados, há coisas mais do que suficientes para fazeres por lá. Sint-Maarten é um destino caribenho único, porque está dividida entre dois países – a parte sul, Sint-Maarten, que pertence aos Países Baixos, e a parte norte, Saint-Martin, que pertence à França –, mas funciona como uma única ilha animada. Não há fronteira física nem controlos alfandegários. Por isso, podes conduzir livremente por toda a ilha num carro alugado.

Aluga um carro em São Martinho e faz uma viagem inesquecível! Um carro alugado dá-te uma liberdade inigualável para descobrires o encanto da ilha. Quer estejas à procura de relaxamento numa das praias, de aventuras cheias de adrenalina, de diversão para toda a família ou de uma escapadela romântica, São Martinho tem algo para todos. Usa o nosso guia para planear uma viagem de carro fantástica!

De carro alugado até às cidades animadas

Philipsburg

Philipsburg é a encantadora capital da parte holandesa e um sítio fantástico para começares a tua viagem de carro alugado. É também conhecida como a cidade das compras por excelência de toda a região nordeste das Caraíbas. A Front Street é especialmente conhecida pelas suas lojas de luxo isentas de impostos, que vão desde joalharias de marca a lojas de roupa. Paralela a ela, a Back Street é mais voltada para lembranças e especiarias. A Old Street é uma ruelas frequentemente fotografada que fica entre as duas.

A população indígena chamava a ilha de Sint-Maarten de Soualiga, «terra do sal». Naquela época, o sal era considerado o ouro branco e, por isso, era muito procurado pelos europeus. Para proteger as salinas, os holandeses construíram o Forte de Amesterdão em 1631. Ao longo dos anos, este forte esteve alternadamente nas mãos da Espanha, da França e da Grã-Bretanha. Uma história bem agitada, mas, infelizmente, pouco restou do forte. No entanto, ainda há alguns canhões antigos por lá.

No Museu de São Martinho, vais aprender mais sobre a história da ilha. Lá podes ver ferramentas e cerâmica dos povos indígenas, os índios Arawak, como os diferentes conquistadores se aproveitaram das salinas e como surgiu uma cultura própria.

Na época alta (os meses de inverno), a cidade recebe diariamente vários navios de cruzeiro. A maioria parte à noite, pelo que essa é uma boa altura para explorar Philipsburg. O local mais fácil para estacionar o teu carro alugado é junto à marina.

É nesse porto que fica também o ponto de partida de uma aventura única de mergulho com snorkel: o Under SXM. Vais de barquinho até Little Bay e lá fazes snorkel por cima de um jardim de esculturas subaquáticas!

As crianças que pensam em tornar-se piratas podem aprender mais no The Rusty Parrot, um museu fantástico sobre os verdadeiros Piratas das Caraíbas. Os adultos podem preparar a sua própria versão da bebida favorita dos piratas: o rum.

Marigot

Marigot, o centro chique de São Martinho Francês, é menos movimentado do que Philipsburg e, por isso, não vais ter dificuldade em encontrar um lugar de estacionamento para o teu carro alugado. Às quartas-feiras e aos sábados, há um mercado animado com produtos locais, especiarias, artigos artesanais e lembranças, que refletem as influências crioulas e francesas da cidade.

No alto de uma colina fica o Forte Louis, construído 150 anos depois do forte holandês. O seu objetivo era proteger os armazéns de produtos locais (rum, sal, café e cana-de-açúcar) contra piratas britânicos e holandeses. Originalmente era um forte de madeira, mas quando foram feitas ampliações no início do século XIX, foi reconstruído em pedra.

Não é propriamente algo que se faça com um carro alugado, mas a partir de Marigot podes facilmente fazer uma viagem de um dia até à ilha britânica de Anguilla. Os ferries fazem a travessia em menos de meia hora.

Grand Case

De carro alugado, são dez minutos de viagem de Marigot até Grand Case, que é conhecida pela sua deliciosa gastronomia francesa. As pessoas vêm de toda a ilha para estes restaurantes na avenida à beira-mar. À noite, costuma estar cheio e, às segundas-feiras, muitos restaurantes estão fechados.

Não precisas de ir a um restaurante, também há imensos «lolos»: churrasqueiras ao ar livre. A maioria oferece o mesmo: lagosta grelhada e outros frutos do mar, mas também frango e costeletas. As porções são bastante grandes e o ambiente nestas churrasqueiras é muito descontraído.

Aluga um carro em Sint-Maarten e visita as praias mais bonitas

A ilha pode ser pequena, mas podes escolher entre nada menos do que 37 praias! Cada praia tem o seu próprio carácter – desde baías tranquilas para famílias até locais de surf mais agitados. Damos-te uma lista das praias que não podes deixar de visitar e que são facilmente acessíveis com um carro alugado. É bom saberes: às vezes, uma praia parece reservada para um hotel ou resort, mas não é o caso, porque todas as praias em Sint-Maarten são públicas.

Praia de Maho

A Praia de Maho é talvez a praia mais famosa de São Martinho, mas não porque lá se possa nadar tranquilamente. É bastante barulhenta, porque a pista de descolagem e aterragem do Aeroporto Juliana fica mesmo atrás dela. Os aviões que chegam passam a poucos metros acima da tua cabeça e os motores dos aviões que partem roncam atrás da praia. A melhor altura para ir é ao início da tarde, quando os jatos maiores aterram. Um paraíso para quem gosta de observar aviões, mas não te esqueças de levar protetores auriculares!

Praia de Mullet Bay

Ao virar da esquina de Maho, mas com uma atmosfera completamente diferente. Mullet Bay é uma das praias mais bonitas da ilha: uma faixa de areia branca em forma de meia-lua, águas turquesa e um cenário de palmeiras. É fantástico para nadar e fazer snorkeling, especialmente ao longo das rochas de ambos os lados. Nos dias de vento de norte, os surfistas vêm até aqui para apanhar ondas.

Praia e Gruta de Cupecoy

A praia de Cupecoy é formada por várias pequenas enseadas ao pé de falésias de calcário douradas. É o sítio ideal para ver o pôr-do-sol. Podes estacionar o teu carro alugado junto ao Beach Bar.

Baie aux Prunes

Se estás à procura de um sítio tranquilo, a Baie aux Prunes (Baía das Ameixas) é o destino perfeito. É um pouco mais difícil de chegar, porque fica afastada, mas podes desfrutar de uma praia com apenas algumas moradias como pano de fundo. Não há serviços, por isso nunca fica cheia.

Friar’s Bay

Na costa noroeste, a apenas dez minutos de carro alugado de Marigot, fica a Friar’s Bay. É uma praia de fácil acesso e muito popular entre as famílias – a água é calma e pouco profunda, perfeita para as crianças.

Happy Bay

Happy Bay é uma verdadeira pérola, para a qual tens de caminhar um bocadinho. A partir de Friar’s Bay, há um trilho (pista Anse Guichard) que passa por uma pequena colina até esta praia escondida. São dez a quinze minutos a pé e, pelo caminho, podes desfrutar de vistas lindíssimas. A praia costuma estar quase vazia, mas atenção: alguns visitantes optam por apanhar sol nus devido à sua localização isolada. Não há restaurantes, por isso leva água e lanches suficientes.

Anse Marcel

A areia fina como pó e a baía tranquila de Anse Marcel tornam este local perfeito para nadar e brincar na água. Esta praia é ideal para famílias com crianças pequenas, porque quase não há ondas. Chegas à praia por uma estrada um pouco íngreme e podes estacionar o teu carro alugado na marina ou na entrada da praia.

Orient Bay

Orient Bay é frequentemente chamada de «Saint-Tropez das Caraíbas ». É uma das praias mais extensas da ilha e tem imensos restaurantes e bares. É também um sítio fantástico para curtir a vida noturna de Saint-Martin. E é ainda o sítio onde o sol nasce, caso gostes de passeios pela praia ao nascer do sol.

Guana Bay / Geneve Bay

Guana Bay é uma bonita praia de areia, rodeada por rochas escarpadas. Nadar aqui pode ser arriscado devido à corrente, mas é um cenário maravilhoso para um passeio. Estaciona o teu carro alugado em Guana Bay e caminha ao longo da costa até Geneve Bay. Pelo caminho, vais passar, entre outros locais, por uma piscina natural, onde podes dar um mergulho.

Desporto e atividades em Sint-Maarten

As melhores praias para surfar

Em Sint-Maarten, o vento sopra frequentemente e isso faz com que as ondas no mar fiquem mais fortes, tornando a ilha perfeita para o surf. A Orient Bay, na costa leste, é um local muito apreciado por surfistas experientes (incluindo de kitesurf), porque aqui há frequentemente ondas altas e fortes. Outras praias populares são a Sandy Island, a Mullet Bay, a Cupecoy e a Guana Bay. Os surfistas iniciantes optam por Le Gallion, porque o mar costuma estar um pouco mais calmo por lá. Também há uma escola de surf onde podes alugar equipamento ou ter aulas.

Snorkeling / mergulho nas redondezas de Sint-Maarten – perfeito para principiantes

Os mergulhadores experientes não ficam muito impressionados com os locais de mergulho em Sint-Maarten, porque não são tão coloridos como noutros sítios do mundo. Mas para aprenderes o desporto, é uma ilha fantástica. Há alguns naufrágios e recifes interessantes para descobrir, onde vais sempre encontrar tubarões-de-recife-das-Caraíbas, lagostas, lulas e tartarugas. Também há barracudas, atuns e raias-de-cauda-de-flecha a nadar à volta da ilha. No lado francês, entre janeiro e maio, tens grandes hipóteses de ver golfinhos.

O melhor sítio para fazer snorkeling é em Little Bay, perto de Philipsburg. No fundo do mar, nesta baía, podes ver, entre outras coisas, um helicóptero que foi afundado aqui de propósito. Outro sítio fixe para fazer snorkeling é Roche Creole, ou seja, a Rocha Crioula. Há barquinhos que vão até lá e atracam em locais especialmente designados para o efeito. A rocha e as águas à sua volta são, de facto, uma área natural protegida e, por isso, não podes escalar a rocha.

Caiaque

Uma das maiores lagoas de água salgada das Caraíbas é a Simpson Bay Lagoon, onde podes fazer passeios de caiaque incríveis. Podes alugar um para remares por conta própria, mas também há passeios guiados, onde aprendes mais sobre o ecossistema e os animais que lá vivem, como a medusa invertida e estranhos pepinos-do-mar.

Na costa nordeste, podes alugar caiaques para ires por conta própria até à ilhota de Pinel. Também podes apanhar um ferry até lá e, no porto, há espaço mais do que suficiente para estacionares o teu carro alugado.

Teleférico

A maior atração em Sentry Hill é a tirolesa que parte do topo, mas há mais para ver. Por exemplo, no sopé desta colina, encontras o Museu Emilio Wilson, que conta a história de Trace Wilson, que nasceu em 1818 como escrava na propriedade, e do seu descendente Emilio Wilson, que comprou a propriedade e a transformou num museu sobre a vida nas plantações.

Depois, apanhas dois teleféricos de cadeiras para subir. A meio do caminho, podes deslizar para baixo num pneu de bicicleta por um percurso. Quando chegares ao topo, desces a toda a velocidade pela tirolesa mais íngreme do mundo.

Descobre a natureza em Sint-Maarten com um carro alugado

Sint-Maarten tem uma flora e fauna lindíssimas, mas tens de sair um pouco dos centros turísticos com o teu carro alugado para as descobrires.

Reserva Natural de Sint-Maarten

A Reserva Natural de Saint-Martin é uma área marítima e costeira protegida no nordeste da ilha. É composta por recifes de coral, mangais, prados de ervas marinhas, pequenos lagos e floresta costeira seca. Há um trilho fantástico (Sentier des Froussards) que vai de Anse Marcel até às praias de Petites Cayes. Estaciona o teu carro alugado no parque de estacionamento ao longo da Rue de l’Anse Marcel e volta um pouco a pé por essa estrada. Assim, chegas ao ponto de partida. É um percurso bastante exigente – muito rochoso, com uma subida considerável e a descida é bastante íngreme, mas depois chegas a uma praia de sonho!

Noutra parte do parque nacional, em Cul-de-Sac, podes passear por passarelas de madeira ao longo do Etang de la Barrière. Os mangais deste lago salgado atraem várias espécies de aves, que podes observar através de aberturas num muro de observação.

Pic Paradis – o ponto mais alto de São Martinho

Com 424 metros de altura, o Pic Paradis é o ponto mais alto de Sint-Maarten. Oferece uma vista panorâmica deslumbrante sobre toda a ilha e as ilhotas circundantes. Podes começar a subida a partir da antiga plantação de cana-de-açúcar Loterie Farm, que agora é um parque aquático ao ar livre. Se alugaste um 4×4, podes seguir um pouco mais de carro. Estaciona o carro alugado no fim da estrada pavimentada.

É uma subida exigente. Faz esta caminhada apenas com calçado adequado, leva água contigo e certifica-te de que tens protetor solar. Do topo, num dia claro, consegues ver todo o perímetro da ilha, além das ilhas vizinhas de Anguilla, Saba e Saint-Barthélemy. Nesse ponto mais alto, começam dois trilhos que descem até à costa, em direção a Orient Bay e Happy Bay. Um terceiro percurso leva a duas outras colinas: o Mont des Accords e o St. Peters Hill.

Trou de David – o Buraco do Diabo

Uma das atrações naturais mais interessantes da ilha é, sem dúvida, o Le Trou de David, também conhecido como Buraco do Diabo. Uma gruta que desabou formou um impressionante buraco de afundamento, com dezenas de metros de largura e dez metros de profundidade. Duas pequenas pontes naturais permitem que o mar continue a entrar na antiga gruta. Quando o mar está agitado, o local parece mesmo um enorme caldeirão de água a ferver.

O caminho para o Trou de David passa por um portão que fecha uma estrada privada das 7 da manhã às 7 da noite. Durante o dia, podes simplesmente continuar a conduzir com o teu carro alugado. No fim da estrada há um parque de estacionamento e o buraco fica a cerca de cinquenta metros à esquerda. Dependendo da maré, vais ter de entrar na água, que é bastante rasa, para subires até ao poço. Na beira do poço, é comum veres grandes iguanas a apanhar sol nas rochas.

La Belle Creole – uma história assustadora

Perto do Duivelsgat encontram-se as ruínas do La Belle Creole, que outrora foi um resort de luxo, mas que nunca chegou a arrancar. Em 1995, o complexo foi praticamente destruído por um furacão. Segundo as lendas locais, o resort foi construído sobre o túmulo de um índio Arawak. Por isso, dizem que o local está amaldiçoado e que o hotel nunca conseguiu ter sucesso. Outras histórias contam que a ilhota ao largo da costa era usada para acolher pessoas com lepra. Eram levadas para lá e abandonadas para morrer. É por isso que muita gente diz que este sítio está assombrado!

Seja como for, é fixe ver como a natureza está a recuperar o seu espaço e também tens vistas fantásticas, incluindo para aquela ilha dos leprosos.

Alugar um carro em São Martinho: as nossas dicas

Conduzir um carro alugado em Sint-Maarten

A rede rodoviária em Sint-Maarten é composta por uma estrada principal que dá a volta completa à ilha, com ramificações para os vários bairros e praias. As estradas são, na sua maioria, asfaltadas e estão em condições razoáveis a boas, embora possam ser estreitas, sinuosas e íngremes nas zonas montanhosas. O trânsito pode ficar muito intenso durante as horas de ponta e quando há navios de cruzeiro no porto de Philipsburg.

Em Philipsburg, tens de ter muito cuidado onde estacionas o carro alugado. Em alguns locais, há regras de remoção de veículos, mas isso nem sempre está claramente indicado. Por isso, estaciona de preferência num local que seja claramente destinado a estacionamento. Além disso, em Sint-Maarten, tens de estar atento aos lombos, buracos na estrada e às scooters e motos que passam a toda a velocidade.

Embora possas viajar livremente por toda a ilha no teu carro alugado, vais notar a diferença entre as duas partes nos sinais de trânsito. No norte, os sinais estão em francês, enquanto no sul encontras sinais em inglês ou holandês.

Também há uma diferença entre a parte francesa e a holandesa no que diz respeito aos pagamentos. Na parte holandesa, o florim caribenho é a moeda oficial; na parte francesa, é o euro. Em muitos postos de abastecimento e lojas, o dólar americano também é aceite, sobretudo na parte holandesa, porque o florim caribenho está indexado ao dólar.

Porquê alugar um carro em Sint-Maarten?

Alugar um carro em São Martin é, de longe, a melhor maneira de conhecer a ilha. Há autocarros, mas só passam pelos locais mais conhecidos. Além disso, circulam de forma irregular e os autocarros param frequentemente pelo caminho.

Um carro alugado em Sint-Maarten oferece a maior flexibilidade para explorares todos os recantos da ilha e dá-te a oportunidade de descobrires praias menos conhecidas. Ao explorares Sint-Maarten pela estrada, vais descobrir um mundo de paisagens de tirar o fôlego, aldeias encantadoras e vistas infinitas de um azul-celeste.

Compara preços de aluguer de carros em São Martinho

A maioria dos viajantes que vai a Sint-Maarten aluga um carro no Aeroporto Juliana, o principal aeroporto da ilha. O aeroporto na parte francesa é usado principalmente para voos de e para a Guadalupe e Saint-Barthélemy.

Escolhe um carro que se adapte aos teus planos de viagem. Se pretendes explorar terrenos mais acidentados, como a rota para o Pic Paradis, opta por um SUV com potência suficiente para subir encostas íngremes. Para os percursos mais planos na ilha, basta um modelo compacto de carro de aluguer, embora a tua escolha dependa, claro, principalmente das tuas próprias preferências.

Para umas férias sem preocupações em São Martinho, aluga um carro com o nosso selo «Worry-Free». Assim, tens a certeza de que estás a lidar com uma empresa de aluguer de carros de confiança. Além disso, esses carros têm uma política de combustível vantajosa, todos os seguros necessários e, em caso de danos, a tua franquia está coberta.