Viagem de carro com 20 paragens inesquecíveis na Córsega

Não faltam, de certeza, sítios bonitos em França, mas a ilha da Córsega destaca-se e não é por acaso que é chamada de Île de Beauté (Ilha da Beleza). Esta joia, rodeada pelas águas azuis do Mar Mediterrâneo, tem uma mistura única de estâncias balneares elegantes, montanhas escarpadas com picos altos e desfiladeiros profundos, sítios pré-históricos, calanques sinuosas, aldeias pitorescas e praias de areia lindíssimas. A Córsega oferece uma fantástica variedade de atrações naturais e culturais, mas também uma grande diversidade de atividades. Desde percursos de caminhada desafiantes até aventuras encantadoras de mergulho ou snorkeling. Se alugares um carro na Córsega, não te deixes intimidar pelas estradas sinuosas, pois a ilha é muito montanhosa, com mais de cem picos com mais de dois mil metros.

Há nada menos do que quatro aeroportos internacionais na Córsega. Os mais movimentados são o Aeroporto de Ajaccio, junto à capital, na costa oeste, e o Aeroporto de Bastia, no nordeste da ilha. Também podes alugar um carro num dos dois aeroportos mais pequenos: o Aeroporto de Calvi, no noroeste, e o Aeroporto de Figari-Sud Corse que — como o nome indica — fica no sul. A nossa viagem de carro pela Córsega começa em Ajaccio, mas passa por todos estes locais, por isso podes começar a partir de qualquer aeroporto.

Não tentes fazer toda esta viagem de carro se só ficares uma semana na ilha. Simplesmente não é possível ver todos os pontos turísticos da Córsega num período tão curto. Nesse caso, opta pela parte norte ou pela parte sul da Córsega.

1. Ajaccio

O lendário comandante militar e imperador francês Napoleão Bonaparte nasceu em Ajaccio e a capital da Córsega faz questão de que todos saibam disso. A sua casa natal é um museu, na central Place Foch há uma estátua de mármore altíssima a representá-lo e, na renovada Place du Diamant, estão ele e os seus irmãos esculpidos em bronze. Por baixo dessa última praça há um grande parque de estacionamento onde podes deixar o teu carro alugado. Nos arredores da cidade, podes estacionar no recinto Miséricorde, onde um autocarro de ligação gratuito te leva até ao centro.

As muralhas defensivas de Ajaccio são impressionantes, mas o acesso à própria cidadela é muito limitado. A base militar que ali existia foi desativada e, neste momento, estão a trabalhar intensamente na renovação, mas isso ainda pode demorar anos. No porto ao lado, os pescadores desembarcam o seu peixe fresco, que é vendido na vizinha Place du Marché.

Na parte coberta dessa praça há um mercado de produtos frescos todos os dias, exceto às segundas-feiras. À volta, encontras bares acolhedores, restaurantes e esplanadas, tal como nas charmosas ruelas que ficam atrás. O Musée Fesch tem uma grande coleção de pinturas do Renascimento italiano.

A oeste de Ajaccio fica a reserva natural Les Crêtes, onde estão traçados vários percursos pedestres. O trilho Sentier des Crêtes percorre uma crista montanhosa e oferece vistas panorâmicas deslumbrantes.

2. Mont Gozzi

A cerca de trinta minutos de carro de Ajaccio fica o Mont Gozzi, um rochedo impressionante com setecentos metros de altura. O trilho até ao cume começa na Chapelle San Chirgu, mesmo à saída da aldeia de Appietto. Embora, de vez em quando, tenhas de escalar rochas, não é uma caminhada difícil. Calça uns bons sapatos de caminhada e passa protetor solar, porque não há sombra. Não andes de pernas à mostra, porque o trilho está, por vezes, coberto de arbustos. Ao longo do caminho já podes desfrutar de vistas fantásticas, mas no topo tens uma vista panorâmica absolutamente deslumbrante sobre o vale e a Baía de Ajaccio.

3. As Ilhas Sanguinárias / Circuito da Parata

Podes conduzir para oeste, mesmo ao longo da costa de Ajaccio, pela Route de Sanguinaires, mas, pessoalmente, achamos que o percurso pelas colinas (D11B) é mais bonito. Seja qual for o caminho que escolheres, as ilhotas das Sanguinaires são um local imperdível da Córsega. Mesmo antes do promontório que se projeta para o Mediterrâneo, há um grande espaço onde podes estacionar o carro alugado. Depois, caminha até à Tour de la Parata, uma torre genovesa como as que se vêem muitas vezes na Córsega. De facto, entre os séculos XIII e XVIII, a ilha fez parte da República de Génova. Estas torres de vigia foram construídas para proteger a ilha dos piratas. De lá, tens uma vista fantástica sobre as Ilhas Sanguinárias, especialmente ao pôr-do-sol, quando as rochas ficam vermelhas. Na ilha mais distante, Mezu Mare, também foi construída uma torre de vigia, mas o farol no ponto mais alto é mais proeminente. A partir de Ajaccio e Porticcio, são organizados passeios de barco para estas ilhotas.

4. Capu Rossu

No caminho de Ajaccio para o Porto (pela D81), passas bem junto à costa ocidental escarpada da Córsega, exceto no Capu Rossu. Podes fazer um passeio circular de sete quilómetros por este cabo, que começa na cafetaria A Guardiola. Há um grande espaço para estacionares o teu carro alugado. Assim que chegares à costa, tens uma vista espetacular para as Calanques de Piana. Estas calanques (que os corsos chamam de «calanches» ) são enseadas sinuosas, formadas por falésias altíssimas de rocha vermelha.

5. Calanques de Piana

A D81 continua mais à frente, atravessando esta paisagem impressionante, que foi moldada pela erosão das rochas ao longo de milhões de anos. O vento, a água e outras forças da natureza criaram as formas únicas e bizarras das falésias de granito vermelho. Vais ter dificuldade em manter o olhar na estrada, mas, felizmente, há aqui e ali recantos onde podes parar um bocadinho para ver de perto os locais mais bonitos e tirar fotos incríveis. No parque de estacionamento da Tête du Chien há um pouco mais de espaço para carros, porque é aqui que começa um passeio até um pequeno planalto com vista para o Mar Mediterrâneo e as calanques ao longo da costa. As formações rochosas ficam mais bonitas – porque ficam mais vermelhas – ao pôr-do-sol.

6. Reserva Natural de Scandola

Porto é uma pequena vila costeira e o principal ponto de partida para excursões à reserva natural de Scandola. Para isso, vais ter de deixar o carro alugado por um bocadinho, porque essa fantástica reserva natural só é acessível de barco. Faz parte do Parque Natural Regional da Córsega, que, além destas zonas costeiras, abrange todo o interior da Córsega. A zona interior é muito acidentada e inacessível. Ainda assim, os genoveses conseguiram construir aqui também uma torre, a Tour de Gargalo, no extremo ocidental da Córsega. Vais ver esta torre durante o passeio de barco até à costa rochosa e escarpada. Opta por um barco pequeno em vez de um grande barco turístico. Os barcos pequenos conseguem entrar em enseadas mais estreitas e em grutas, o que proporciona uma experiência mais bonita.

7. Praia de Tuara

Muitos passeios de barco fazem uma paragem na aldeia de Girolata, que só é acessível por água ou a pé. A aldeia é especialmente procurada devido à sua localização isolada, porque, fora isso, não tem grande coisa para ver: na praia de seixos há vacas a pastar e a fortaleza não está acessível enquanto estiver em restauração. Mas é um belo miradouro.

Entre Girolata e Osani há uma prainha a que também só se chega de barco ou a pé. O ponto de partida do percurso mais curto até lá é o amplo parque de estacionamento Col de la Croix, mesmo junto à D81 e um pouco fora de Osani. Este trilho chama-se «Sentier du facteur», porque antigamente o carteiro local fazia este percurso todos os dias para entregar o correio em Girolata. Na primeira parte, tens uma vista linda sobre a costa; mais à frente, caminhas por florestas densas. Após cerca de meia hora, chegas à Plage de Tuara, uma praia de areia grossa e seixos. Costuma ser um local maravilhosamente tranquilo, embora na época alta possa haver muitos barcos ancorados.

8. Gorges de Spelunca / Evisa

A alguns quilómetros para o interior de Porto, encontram-se duas encantadoras aldeias de montanha: Ota e Evisa. Entre estas aldeias fica a famosa fenda de Spelunca, que oferece uma experiência de caminhada maravilhosa. Podes estacionar o teu carro alugado ao longo da D124, mesmo antes da ponte sobre o ribeiro de Porto. Ficarás então logo na parte mais bonita das Gargantas de Spelunca. A partir daqui, há um percurso pedestre bem sinalizado até à ponte em arco genovesa, a Pont de Zaglia. O trilho serpenteia por bosques e ao longo de paredes rochosas íngremes, com alguns desníveis, mas é fácil de percorrer, mesmo para crianças. Junto à pontinha podes molhar os pés. O mesmo se aplica a outra ponte, a Ponte Vecchiu, que fica perto do ponto de partida. Para lá chegares, não voltes logo para o parque de estacionamento, mas caminha um pouco em direção a Ota.

Uma rota alternativa, mas muito mais longa, é o antigo caminho de mulas que atravessa o bosque ralo entre Ota e Evisa. Demoras cerca de três horas a percorrê-lo e, se não quiseres voltar a pé, terás de arranjar um táxi, porque não há autocarros a circular por lá. Vale mesmo a pena, porque Evisa é uma cidadezinha bonita, rodeada por montanhas cobertas de floresta densa. Por isso, se tiveres tempo para fazer o percurso todo, é definitivamente algo que te recomendo.

9. Calvi

Calvi, na costa noroeste da Córsega, tem uma cidadela majestosa, um porto de recreio animado e uma longa praia de areia. Essa praia não é a mais bonita da ilha, mas é mesmo assim popular, porque é fácil de chegar lá.

A cidadela histórica foi construída no final do século XV e é um prazer passear pelas suas ruelas estreitas. É bastante cansativo subir as muitas escadas e degraus, mas, felizmente, há muitos esplanadinhos onde podes descansar um pouco. A vista da cidadela é simplesmente fantástica, especialmente ao pôr-do-sol. Mesmo à saída da cidadela fica a pequena igreja barroca e redonda de Sainte-Marie. O local ideal para dar um passeio à noite ou sentar-te numa esplanada é o Quai Landry, ao longo do porto, com vista para a cidadela iluminada.

10. As aldeias de La Balagne

Calvi é o ponto de partida perfeito para um percurso pelas pitorescas aldeias e pela paisagem deslumbrante da Balagne, no noroeste da Córsega. As aldeias desta região fértil pouco mudaram ao longo dos séculos e os miradouros pelo caminho são verdadeiramente de tirar o fôlego. Nas aldeias com ruelas estreitas em torno de igrejas antigas e pequenos cafés locais, vais sentir-te como se tivesses voltado no tempo.

Ao longo da estrada costeira de Calvi até L’Île Rousse, o primeiro local que vais encontrar é a pitoresca aldeia de Lumio. Das partes mais altas, tens uma vista fantástica sobre a Baía de Calvi. E fica ainda mais bonito se seguires o trilho até às ruínas da aldeia de Occi. O último habitante faleceu em 1918. A igreja restaurada ainda é usada regularmente. Depois deste passeio, de certeza que vais querer refrescar-te um pouco no mar. Para isso, segue o caminho até à Plage de l’Arinella, uma praia com um declive muito suave.

Também durante a viagem até Sant’Antonino, que fica no alto, vais poder desfrutar de vistas fantásticas. Junto à igreja há bastante espaço para estacionar o teu carro alugado. Sant’Antonino é considerado a aldeia mais bonita da Córsega. A aldeia é um labirinto de ruelas estreitas, caminhos íngremes, escadinhas de pedra e passagens abobadadas. A partir da Piazza a l’Olmu ou de uma das esplanadas dos cafés, tens uma bela vista sobre a aldeia e as colinas circundantes.

A próxima aldeia de montanha encantadora é Pigna, conhecida sobretudo pelos ateliês de artistas e artesãos. Esta aldeia foi lindamente restaurada e destaca-se já de longe pelas persianas pintadas de azul vivo. Um antigo estábulo foi transformado num auditório com uma acústica fantástica.

A partir de Pigna, segue pela estrada maravilhosa que passa por Santa-Reparata-di-Balagna e Monticello até L’Île-Rousse. Esta cidadezinha, com as suas ruas retas, é menos «corsiana» do que as aldeias que descrevemos anteriormente. Trata-se, de facto, de uma cidade relativamente jovem, fundada em meados do século XVIII por Pasquale Paoli, que liderou a resistência contra Génova. A cidade deve o seu nome à pequena ilha rochosa vermelha ao largo da costa, que na verdade não é uma ilha, mas está ligada à cidade por uma estreita língua de terra.

11. Cap Corse

A partir de L’Île-Rousse, de carro alugado, percorres a sinuosa D81 durante pouco mais de uma hora até Saint-Florent. É uma estância balnear muito popular, porque há muitas praias lindas nas redondezas: a Plage de la Roya, a Plage du Loto e a Plage de Saleccia, com areia branca como a neve. Esta estância balnear é a porta de entrada para a península do Cap Corse, no noroeste, também conhecida como «o dedo da Córsega». Tem apenas quarenta quilómetros de comprimento e dez quilómetros de largura, mas há imenso para ver e fazer: praias lindíssimas, uma natureza deslumbrante nas montanhas e uma sucessão de aldeias encantadoras. Uma estrada costeira sinuosa contorna a península e oferece, sobretudo no lado oeste, vistas constantes de picos escarpados que se erguem do Mar Mediterrâneo.

Nonza é uma aldeia construída numa falésia alta e íngreme, com a Torre Paoline no ponto mais alto. Há uma anedota militar engraçada ligada a essa torre, mas descobre mais sobre isso no local, enquanto desfrutas da vista espetacular. Mais adiante, ao longo da costa ocidental, também vais encontrar torres, nomeadamente em Pino e Morsiglia.

A D80 não passa pela costa norte do Cap Corse, mas desvia para leste em Centuri. Essa zona norte é pouco visitada, mas vale mesmo a pena, com aldeias pitorescas como Tollare e Barcaggio.

Macinaggio, no lado leste do cabo, é o ponto de partida de um percurso pedestre histórico, o Sentier des Douaniers. Este trilho, com vistas panorâmicas sobre o Mar Mediterrâneo, era outrora utilizado pelos alfandegários para apanhar contrabandistas em flagrante. O trilho tem, no total, quase vinte quilómetros de comprimento, mas até à bela Praia de Tamarone são apenas um quilómetro e meio a pé. Também há um caminho de terra batida até esta praia, mas, oficialmente, não podes passar por lá com um carro alugado.

Mais a sul, a estrada costeira passa mesmo ao lado da Torra di l’Osse (Torre dos Ossos), que deve o seu nome ao achado de esqueletos nas fundações. A característica aldeia piscatória de Erbalunga tem de ser explorada a pé. Estaciona o teu carro alugado numa praquinha mesmo ao lado da estrada principal.

12. Bastia

Bastia é uma cidade animada, sobretudo à noite, na zona do Vieux Port, o porto antigo. Antigamente, estava cheio de barcos de pesca, mas hoje em dia predominam os iates (à vela) de luxo. Atrás das casas coloridas do porto, encontras ruelas acolhedoras e estreitas na parte mais antiga da cidade. Lá também está a Église Saint Jean-Baptiste, com um interior impressionante, incluindo belíssimos afrescos. Bastia também tem uma cidadela, construída na época em que Génova mandava na região. Chegas lá subindo pelo Jardin Romieu. Dentro da cidadela, há um museu sobre a história de Bastia, instalado no antigo palácio do governador.

Um pouco a norte do porto antigo fica o porto de passageiros de Bastia, onde atracam ferries e navios de cruzeiro. Sabias que Bastia é um dos portos de ferry mais movimentados de França? De lá, podes apanhar o ferry para, entre outros, os portos franceses de Nice, Toulon e Marselha, e para Génova e Livorno, em Itália.

13. Corte

Em 1755, Corte foi proclamada capital da Córsega independente pelo líder da revolta, Paoli. Isso não durou muito tempo, pois, catorze anos depois, a ilha foi conquistada pelos franceses. O sentimento anti-francês ainda não desapareceu por aqui. Não vais encontrar nenhuma estátua do corso pró-francês Napoleão, mas sim de Paoli.

A cidadela fica num local espetacular, no topo de um rochedo estreito, mas a vista mais bonita é a partir do miradouro Belvédère, que fica ali perto. O bilhete para a cidadela também dá acesso ao Musée de la Corse, que conta a história da ilha e da luta pela independência.

Corte é o ponto de partida perfeito para visitar dois dos vales mais bonitos da Córsega.

14. Vale do Restonica

O vale do rio Restonica, a sudoeste de Corte, é super popular, mas agora está fechado ao trânsito a partir do parque de campismo Tuani. Só consegues chegar à parte mais bonita se reservares com antecedência um bilhete para o autocarro de ligação que faz o percurso entre Corte e Frasseta. Atenção: não podes comprar o bilhete no próprio autocarro, tens de reservar o teu lugar através de uma aplicação. Existem trilhos bem sinalizados no vale e também podes dar um mergulho em vários pontos do rio, mas tem em conta que a água é muito fria. A partir da pousada Bergeries de Grotelle, demoras cerca de uma hora a pé até ao lago glaciar Lac de Melo. O Lac de Capitellu fica mais acima e só se chega lá por um trilho bem mais difícil.

15. Vale do Tavignano

Pelo menos tão bonito, mas menos concorrido, é o Vale do Tavignano, um pouco a norte de Restonica. Estaciona o teu carro alugado na Rue Saint-Joseph, em Corte. Um pouco mais à frente começa o percurso pedestre que leva a uma ponte pedonal simples sobre o ribeiro no desfiladeiro. Não precisas de caminhar até à ponte para te banhares. Rapidamente vais encontrar locais onde podes entrar na água e a grande vantagem é que aqui há muito menos gente do que no vale da Restonica. Mas a água aqui é igualmente fria!

16. Lac du Nino

O rio Tavignano nasce no lago glaciar Lac du Nino. Não dá para chegar lá a pé pelo vale, mas sim a partir do parque de estacionamento junto à Maison Forestière de Poppaghia, seguindo pela D84. Esta caminhada de montanha é especialmente popular pela bela vista sobre as montanhas mais altas da Córsega, como o Monte Cinto (2706 m) e o Monte Rotondo (2622 m).

17. Aldeias de montanha e cascata em Fiumorbu

Se entrares no interior a partir de Ghisonaccia, vais chegar à bacia hidrográfica do ribeiro Fiumorbu, com pitorescas aldeias de montanha. A primeira aldeia que encontras no sopé das montanhas é Prunelli-di-Fiumorbu. Embora a Córsega seja, em geral, muito montanhosa, nesta aldeia tens uma vista fantástica sobre a planície da costa leste. Nos arredores da aldeia encontram-se as ruínas do mosteiro de Saint-François.

Entre as aldeias de Isolaccio-di-Fiumorbu e San-Gavino-di-Fiumorbu , passas pela cascata Cascade de Bugja, mas é bastante difícil de encontrar, porque não há sinalização. Podes estacionar o teu carro alugado perto desta pontinha. Mesmo ao lado dela começa o trilho para a cascata. Mais à frente, setas amarelas indicam o caminho, mas tens de prestar bem atenção, porque são bastante pequenas. Depois de atravessares um ribeiro, podes escolher entre continuar a seguir as setas amarelas ou optar por percursos mais desafiantes, assinalados por setas azuis e vermelhas. A alta cascata desce a cair numa piscina natural, onde podes nadar se não tiveres medo de água fria.

18. Um percurso de carro deslumbrante ao longo das Aiguilles de Bavella

O ribeirinho Solenzara marca a fronteira entre a Alta Córsega e a Córsega do Sul. A aldeia com o mesmo nome, na costa leste, é o ponto de partida para aquela que é talvez a rota de montanha mais icónica da Córsega, pelas estradas D268 e D368. Estas estradas serpenteiam ao longo do rio, atravessam florestas densas, passam por desfiladeiros altos e contornam ravinas profundas e picos de granito conhecidos como as Aiguilles de Bavella. Há inúmeros miradouros lindos, mas o ponto alto é o Col de Bavella, entre rochedos de granito altíssimos que brilham em tons de vermelho ao pôr-do-sol. Ao longo do caminho, há muitas paragens para fazer caminhadas, dar um mergulho em piscinas naturais e fazer um piquenique no meio de um cenário natural espetacular. Assim, vais passar por cascatas e pelo belíssimo Lac de L’Ospédale. O percurso termina na antiga cidade portuária de Porto-Vecchio, na costa sudeste. Lá, podes relaxar numa das lindíssimas praias de areia da região, como as baías de Santa-Giulia e Rondinara.

19. Bonifacio

Há muitas vilas e aldeias no alto da Córsega, mas a localização de Bonifacio é mesmo sensacional. A parte antiga fica no alto de uma falésia irregular de calcário branco que se ergue bem acima do mar e se projeta para o Mediterrâneo. Estacionar o teu carro alugado pode ser um problema. Há um parque de estacionamento bem antes de Bonifacio (Les Vallis), de onde sai um autocarro de ligação gratuito para a cidade.

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Bonifacio fica numa costa rochosa elevada, no sul da Córsega. (Foto: https://www.pexels.com/@bastien-neves-2459695/)

A partir do Bastion de l’Étendard tens, claro, uma bela vista, mas a melhor perspetiva desta fortaleza é a partir das colinas do outro lado. Por baixo do extremo ocidental encontra-se um sistema de túneis, o Le Gouvernail. Daqui, à noite, iluminavam-se com holofotes a entrada do porto e o estreito entre a Córsega e a Sardenha. O Cimetière Marin é um pouco invulgar, porque é uma espécie de aldeia, onde os falecidos estão enterrados em casinhas.

Nunca te fartas de admirar as rochas brancas da costa sul da Córsega. Podes vê-las de perto descendo as escadas íngremes do Escalier du Roy d’Aragon.

20. Sítios pré-históricos

Se conduzires o teu carro alugado de Bonifacio para Propriano, passas, mais ou menos a meio do caminho, pelos sítios pré-históricos de Cauria, mas só mesmo antes de Sartène é que há uma saída (D48) para estes menires e dolmens. Há um percurso pedestre traçado ao longo de duas filas de menires (pedras erguidas, cuja função não é clara) e do dolmen (cemitério), pelo qual também passas por uma formação rochosa especial.

Ainda mais interessante é o sítio pré-histórico de Filitosa, um pouco a norte de Propriano. Também aqui há menires, mas com rostos humanos bem definidos. Continua a ser um mistério a razão pela qual estas estátuas foram esculpidas.

Conduzir na Córsega com um carro alugado

Com exceção das planícies ao longo da costa leste, a Córsega é extremamente montanhosa e tem imensas estradas sinuosas, com trechos por vezes íngremes. Por isso, aconselhamos-te a alugar um carro com potência suficiente. Estas estradas em ziguezague exigem toda a tua atenção quando estás ao volante do teu carro alugado. Além disso, não podes conduzir depressa. Tem isso em conta ao estimar o tempo de viagem. Na Córsega, normalmente não se atinge uma velocidade média superior a cerca de quarenta quilómetros por hora. Só no troço entre Bonifacio, no sul, e Bastia, no norte (T10 e T11), é que podes conduzir mais depressa.

Além disso, tens de ter em conta os animais na estrada. Em praticamente toda a Córsega, não é raro ver vacas, porcos e cabras à beira da estrada, e às vezes eles até querem atravessar.

Esperamos ter-te inspirado a alugar um carro na Córsega para umas férias inesquecíveis. As estradas sinuosas fazem da ilha um verdadeiro paraíso para passeios de carro pitorescos. Com um carro alugado, podes desfrutar ao máximo de paisagens montanhosas espetaculares, praias convidativas e monumentos históricos fascinantes.